Inciampare nell'utopia: Margaret Mead, la guerra fredda e la travagliata nascita della scienza psichedelica

Recensioni dei lettori

Tripping on Utopia di Benjamin Breen presenta una narrazione ben studiata e coinvolgente sulla storia della scienza psichedelica e sul ruolo di figure importanti come Margaret Mead e Gregory Bateson. Il libro copre le intersezioni degli psichedelici con la psicologia della Guerra Fredda e i cambiamenti della società, fornendo un ricco contesto storico. Tuttavia, alcuni lettori lo criticano per la mancanza di profondità nelle connessioni tra i personaggi e alcuni per il sensazionalismo percepito rispetto al rigore scientifico.

Il libro è ben studiato, la narrazione è coinvolgente, lo stile di scrittura è accessibile, il contesto storico è ricco, offre nuovi spunti di riflessione sulla storia degli psichedelici e include le storie di figure culturali influenti.

Alcuni lettori hanno trovato carente lo sviluppo dei personaggi, con sfondi affrettati che hanno ostacolato la connessione, altri hanno criticato il libro per il sensazionalismo e le imprecisioni, e alcuni hanno ritenuto che il rigore scientifico fosse insufficiente.

(basato su 28 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Tripping on Utopia: Margaret Mead, the Cold War, and the Troubled Birth of Psychedelic Science

Contenuto del libro:

Un'audace e brillante rivisitazione della storia degli psichedelici nel ventesimo secolo, che illumina come la cultura delle droghe sperimentali abbia plasmato la Guerra Fredda e la nascita della Silicon Valley".

"Non sono stati i Baby Boomers a inaugurare la prima era di sperimentazione diffusa delle droghe. Sono stati i loro genitori".

Lontana dai tradizionalisti repressi che spesso vengono dipinti come tali, la generazione sopravvissuta alla seconda guerra mondiale è emersa con un senso di sperimentazione sociale profondamente ambizioso. Negli anni '40 e '50, le droghe trasformative entrarono rapidamente nella cultura tradizionale, dove non solo erano legali, ma anche apertamente celebrate. Il medico americano John C. Lilly ha infamato i delfini (e se stesso) con l'LSD in uno sforzo finanziato dalla NASA per insegnare ai delfini a parlare. Un Cary Grant in trip borbottava in un dittafono su Hegel mentre l'astronauta John Glenn tornava sulla Terra.

Al centro di questa rivoluzione c'erano i pionieristici antropologi - e innamorati incrociati - Margaret Mead e Gregory Bateson. Convinti che il mondo si stesse avviando verso un sicuro disastro, Mead e Bateson fecero della loro vita la missione di rimodellare l'umanità attraverso una nuova scienza dell'espansione della coscienza, ma si trovarono presto in contrasto con gli enti governativi che finanziavano il loro lavoro, le cui intenzioni erano tutt'altro che pure. La collaborazione tra Mead e Bateson apre un capitolo inedito della storia del XX secolo, collegando ricercatori di droghe con agenti della CIA, sessuologi outsider e fondatori dell'età dell'informazione.

Seguendo la fratturata storia d'amore di Mead e Bateson dalle giungle malariche della Nuova Guinea ai templi di Bali, dallo spionaggio della Seconda guerra mondiale alle rivoluzioni scientifiche della Guerra fredda, emerge una nuova storia delle origini della scienza psichedelica.