In the Midst of Perpetual Fetes: La creazione del nazionalismo americano, 1776-1820

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Titolo originale:

In the Midst of Perpetual Fetes: The Making of American Nationalism, 1776-1820

Contenuto del libro:

In questo studio innovativo, David Waldstreicher indaga l'importanza delle feste politiche nella prima repubblica americana. Attingendo a giornali, broadsides, diari e lettere, mostra come le celebrazioni patriottiche e la loro riproduzione in una cultura a stampa in rapida espansione abbiano contribuito a collegare la politica locale all'identità nazionale.

Waldstreicher rivela come gli americani abbiano elaborato le loro differenze politiche nella creazione di un calendario festivo. Utilizzando il 4 luglio come modello, i membri di diversi partiti politici e movimenti sociali inventarono nuove festività per celebrare eventi come la ratifica della Costituzione, il compleanno di Washington, l'insediamento di Jefferson e la fine della tratta degli schiavi. Questi rituali politicizzati, sostiene l'autore, servivano a costruire circoli elettorali e ad avanzare argomentazioni politiche su scala nazionale.

Se da un lato queste celebrazioni permettevano ai non votanti di partecipare intimamente al processo politico e aiutavano i dissidenti a creare mezzi di protesta efficaci, dall'altro avevano i loro limiti come veicoli di democratizzazione o modalità di cittadinanza, sostiene Waldstreicher. Esplorando l'interazione tra regione, razza, classe e genere nello sviluppo di un'identità nazionale, Waldstreicher dimostra che il riconoscimento della diversità e del conflitto insito in questo processo è fondamentale per qualsiasi comprensione della politica e della cultura americana.