In piedi, a testa alta

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Titolo originale:

Standing Tall

Contenuto del libro:

Nel 1978, il volitivo ma idiosincratico Steve Wiggins segue le orme militari del padre e si iscrive all'Accademia Militare della Carolina del Sud, un bastione di principi sudisti e di severa disciplina. L'accademia ha da poco permesso ai cadetti neri di frequentarla e si trova nelle prime fasi di applicazione di una politica contro il famigerato nonnismo degli studenti superiori. Gli studenti bisbigliano di Steve quando passa, e le loro parole lo seguono come le ombre delle palme che ondeggiano nella brezza.

A Charleston, nella Carolina del Sud, dove la Confederazione e la tratta degli schiavi gettano un'ombra sulla storia della città, il sindaco avvia un nuovo ambizioso progetto che tenta di far uscire la città dall'oscurità. Mentre è al campus, Steve si imbatte in un dilemma morale: denunciare una situazione o rimanere in silenzio per salvaguardare il suo segreto.

Quando Steve torna a casa, nota un cambiamento a Charleston. I volti della sua infanzia sono assenti dalla chiesa. C'è un nuovo pastore. Steve non parla più con la sua ragazza. Si sente esasperato e ha bisogno di qualcuno con cui parlare. A casa, invece, indossa un sorriso e i suoi genitori sono orgogliosi di lui per essersi dedicato a una vita così disciplinata.

Standing Tall mette in luce l'esperienza di un afroamericano in un ambiente emarginato con una pervasiva ideologia sudista. Frequentare un'accademia militare è una prova difficile, ma insegna lezioni importanti, tra cui, ma non solo, lo stoicismo, la perseveranza e la tenacia.