In difesa della modernità: Il pensiero sociale di Michael Oakeshott

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Titolo originale:

In Defence of Modernity: The Social Thought of Michael Oakeshott

Contenuto del libro:

Sebbene la filosofia di Oakeshott abbia ricevuto una notevole attenzione, la visione che la sottende è stata quasi completamente ignorata.

Questa visione, radicata nei dibattiti intellettuali della sua epoca, cementa le sue idee in un insieme coerente e fornisce una difesa convincente della modernità. La caratteristica principale della visione di Oakeshott della modernità è qui vista come una pluralità radicale risultante dalla “frammentazione” dell'esperienza e della società.

A livello di esperienza, la modernità nega l'esistenza dello schema gerarchico medievale e sostiene che esistono modi indipendenti di comprendere il nostro mondo, come la scienza e la storia, che non possono essere ridotti l'uno all'altro. A livello di società, la modernità trova espressione nella dottrina liberale, secondo la quale la società è un aggregato di individui che perseguono ciascuno le proprie scelte. Per Oakeshott, essere moderni significa non solo riconoscere questa condizione di radicale pluralità, ma anche imparare ad apprezzarla e a goderne.

Oakeshott non pensava che fosse possibile trovare una giustificazione filosofica esauriente per la modernità, quindi l'unico modo per preservare la civiltà moderna sembrava essere un appello al sentimento. Di conseguenza, era un appassionato difensore dell'educazione liberale come il modo migliore per sostenere la “conversazione dell'umanità”.