In difesa del populismo: Protesta e democrazia americana

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Titolo originale:

In Defense of Populism: Protest and American Democracy

Contenuto del libro:

L'attivismo di base, che presenta una cacofonia di voci che chiedono riforme di vario tipo senza coerenza programmatica, è spesso deriso come populista e diffidato sia dai partiti politici sia dagli elettori. Ma secondo Donald T. Critchlow, i movimenti di base sono in realtà responsabili della trasformazione dei partiti politici, sia democratici che repubblicani, in strumenti di riforma che riflettono gli interessi, le preoccupazioni e le ansie dell'elettorato.

Contrariamente al discorso popolare che mette in guardia dai pericoli del populismo, Critchlow sostiene che l'attivismo di base è essenziale per il rinnovamento dei partiti in un sistema democratico. In Defense of Populism esamina i movimenti che hanno influenzato la politica repubblicana, democratica e dei terzi: dai progressisti e la loro influenza su Teddy Roosevelt, ai New Dealers e FDR, ai movimenti per i diritti civili, femministi e ambientalisti e il loro impatto sul Partito Democratico, fino alla Rivoluzione di Reagan e al Tea Party. In ogni caso, Critchlow racconta le biografie rappresentative di attivisti, leader di partito e presidenti per mostrare come i movimenti si trasformino in validi appelli alla riforma che si traducono in posizioni politiche.

Le tensioni sociali e la polarizzazione politica continuano a essere prevalenti oggi. Ci si aspetta un aumento del disordine sociale e delle proteste populiste ogni volta che le élite politiche e il governo burocratico distante vengono messi in discussione. In Defense of Populism mostra come, grazie all'attivismo di base e alla riforma dei partiti politici, si possano fare progressi politici, ripristinare un senso di fiducia nazionale e affermare la convinzione che la democrazia americana funziona anche in mezzo alla crisi.