Imperialismo, lavoro e nuova donna: La teoria sociale di Olive Schreiner

Titolo originale:

Imperialism, Labour and the New Woman: Olive Schreiner's Social Theory

Contenuto del libro:

Olive Schreiner (1855-1920) è stata la più nota teorica e scrittrice femminista del suo tempo. I suoi scritti abbracciano una serie di generi convenzionalmente distinti (tra cui il romanzo, il racconto, l'allegoria, il saggio politico, la polemica e il trattato teorico), che lei ha elaborato per produrre una "voce" femminista e analitica altamente distintiva. Femminista e allo stesso tempo commentatrice sociale di fama internazionale, la Schreiner ha sviluppato un'analisi politica molto originale, e lo è tuttora. Ha sviluppato un'analisi socialista e femminista del "lavoro" basata sulla materia, che l'ha portata a teorizzare i cambiamenti sociali ed economici, le divisioni del lavoro nella società e tra uomini e donne, il capitalismo e l'imperialismo, intorno a idee innovative su come - e da chi - viene prodotto il valore economico e sociale. A questo ha unito un'attenzione particolare alle relazioni interpersonali, tra donne letteralmente o politicamente sorelle, tra donne "rispettabili" e donne sessualmente emarginate, tra donne femministe e "uomini nuovi", e all'interno della famiglia. In modo particolare, gli scritti della Schreiner sulla vita economica e politica del Sudafrica criticano le politiche e le pratiche di Rhodes nella Colonia del Capo e dell'imperialismo britannico in Africa meridionale. Si oppose alla guerra sudafricana del 1899-1902, promosse la federazione piuttosto che l'unione come forma che lo Stato sudafricano avrebbe dovuto assumere e insistette sulla parità di diritti politici per tutti.

Schreiner si oppose fermamente allo sviluppo delle politiche segregazioniste dell'apartheid e fornì un'analisi radicale del rapporto tra "razza" e capitale.

Imperialism, Labour and the New Woman si basa su ricerche d'archivio primarie, facendo particolare uso delle lettere inedite di Schreiner e di altre importanti fonti manoscritte per fornire un'importante riconcettualizzazione della portata e dell'importanza dei suoi scritti e delle idee innovative e sperimentali sul genere e sulla forma. Il libro offre un importante ripensamento degli scritti politici di Schreiner sul Sudafrica e sottolinea la peculiarità del contributo di Schreiner come principale teorica femminista della sua epoca e di quelle successive. Il libro si rivolgerà in particolare ai lettori interessati allo sviluppo della teoria sociale, alle idee e agli scritti femministi influenti del periodo fin de sicle, alla critica contemporanea del capitalismo e dell'imperialismo e all'"età dell'imperialismo" in Africa meridionale, nonché agli studiosi di Women's Studies in tutte le discipline accademiche.