Il sostenitore e l'avvocato

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Titolo originale:

The Lifer and the Lawyer

Contenuto del libro:

È vero che alcune persone sono molto danneggiate. Ma non è vero che sono tutti irrecuperabili.

The Lifer and the Lawyer solleva interrogativi sui traumi infantili, sulla religione, sulla razza, sullo scopo della punizione e su un sistema di giustizia penale che impone a vecchi innocui di morire in prigione. È la storia vera di Michael Anderson, un anziano afroamericano cresciuto povero e maltrattato nel South Side di Chicago e diventato un criminale violento e predatore. Anderson ha trascorso gli ultimi quarantatré anni in carcere a seguito di una serie di crimini commessi nel 1978 nel sud-est di Washington.

Il libro descrive la sua trasformazione spirituale e morale in carcere e sfida l'assunto della società secondo cui egli era un mostro irredimibile. Racconta anche l'evoluzione del rapporto dell'autore con Anderson, iniziato nel 1979 quando Critchlow, un giovane avvocato bianco proveniente da un ambiente privilegiato, fu incaricato di difendere Anderson da ventidue accuse di reati violenti.

Per Anderson, questa è una storia di superamento del trauma infantile e di apprendimento dell'empatia e dell'amore attraverso la fede e la conoscenza di sé. Per Critchlow, la storia solleva anche domande su come diventiamo ciò che siamo, sulla razza, sulla cultura e sulle opportunità.

Infine, il libro è un commento rivelatore sull'ossessione del nostro sistema di giustizia penale per le sentenze a vita.