Il soldato riluttante di Stalin: Una storia sociale dell'Armata Rossa, 1925-1941

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce un'analisi approfondita dello stato dell'Armata Rossa prima della Seconda Guerra Mondiale, sfidando il mito delle sue capacità avanzate prima del 1937. Reese esamina la formazione dell'esercito, l'addestramento e i fattori socio-politici che hanno contribuito alle sue debolezze, evidenziando in particolare questioni come la mancanza di addestramento, la rapida espansione e il basso morale dei soldati dovuto alle condizioni sociali.

Il libro è ben studiato e attinge a diverse fonti in lingua russa. Offre preziosi approfondimenti sul contesto socio-politico dell'Armata Rossa, sulla sua struttura e sugli effetti della rapida espansione sull'addestramento e sulle prestazioni. L'autore sfata efficacemente i miti sull'epurazione degli ufficiali e fornisce una comprensione sfumata dei fattori che hanno portato alle scarse prestazioni dell'esercito nelle prime fasi della Seconda guerra mondiale. La scrittura è fattuale e basata sulla ricerca.

Lo stile di scrittura è descritto come asciutto e privo di una narrazione coinvolgente, il che potrebbe scoraggiare alcuni lettori. L'attenzione all'addestramento e al reclutamento rende il libro piuttosto denso e potenzialmente difficile da consultare per coloro che non sono profondamente interessati alla storia militare. Alcuni lettori potrebbero ritenere che la presentazione dei fatti manchi del fascino e del coinvolgimento del lettore che si trovano nelle opere degli storici britannici.

(basato su 4 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Stalin's Reluctant Soldier: A Social History of the Red Army, 1925-1941

Contenuto del libro:

Sotto il pugno di ferro di Joseph Stalin, lo Stato sovietico cercò di forgiare un esercito che fosse al tempo stesso un fulgido esempio di potenza proletaria e un deterrente indomabile contro l'aggressione fascista. In realtà, rivela Roger Reese, il grande esperimento militare di Stalin fallì miseramente su entrambi i fronti, prima di essere definitivamente salvato nel crogiolo della guerra.

Reese amplia notevolmente la nostra comprensione dell'evoluzione dell'Armata Rossa negli anni Trenta e della sua quasi decimazione all'inizio della Seconda guerra mondiale. Contrariamente alle opinioni convenzionali, egli sostiene che lo Stato staliniano fallì in larga misura nel tentativo di utilizzare il servizio militare come mezzo per indottrinare i suoi cittadini, soprattutto i contadini. Dopo il 1928, le reclute del regime divennero sempre più disincantate nei confronti dell'impresa socialista di Stalin, soprattutto a causa dei cambiamenti scoraggianti provocati dalla collettivizzazione e dalla dekulakizzazione. In effetti, questi soldati riluttanti voltarono le spalle sia all'esercito sia alla leadership del Partito Comunista, che non riacquistarono credibilità fino a dopo la Seconda Guerra Mondiale.

L'alienazione e l'ostilità dei soldati, dimostra Reese, si manifestarono più chiaramente nelle tensioni altamente volatili tra gli ufficiali e le reclute contadine in seguito alla caotica espansione dell'esercito durante gli anni Trenta. Queste tensioni e i numerosi conflitti interni minarono fortemente lo sforzo del regime di creare un esercito ben addestrato, coeso e politicamente indottrinato. Al posto di questo ideale, il regime si è ritrovato con una forza combattente disunita e inefficace, guidata da dottrine obsolete e da un corpo di ufficiali non sviluppato. Tutti questi elementi resero l'Unione Sovietica particolarmente vulnerabile ai devastanti disastri militari del 1941.

Lungo il percorso, Reese sfata in modo persuasivo una serie di miti. Dimostra, ad esempio, che le umilianti sconfitte dell'Armata Rossa all'inizio della guerra non furono dovute, come molti ancora credono, alle sanguinose purghe di Stalin nel corpo degli ufficiali durante gli anni Trenta né alla schiacciante superiorità militare ed economica tedesca. Stalin, sostiene Reese, fu solo una delle tante influenze chiave sullo sforzo disorganizzato dei sovietici di mettere in campo una forza combattente efficace. E se l'Armata Rossa era tecnologicamente superiore alla Wehrmacht, i tedeschi fecero un uso strategico e tattico molto migliore delle loro forze per sopraffare i sovietici mal guidati.

L'affascinante ritratto di un esercito in guerra con se stesso, lo studio di Reese illumina la vita quotidiana di soldati, ufficiali e civili e cambia per sempre il modo in cui guardiamo al rapporto tra motivazioni politiche e necessità militari nel primo Stato sovietico.