Il sistema linfatico in salute e malattia

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Titolo originale:

The Lymphatic System in Health and Disease

Contenuto del libro:

Il sistema linfatico si sviluppa e funziona parallelamente al sistema circolatorio sanguigno (definito "emovasculatura") e realizza il trasporto dei fluidi interstiziali, dei lipidi alimentari e il trasporto inverso del colesterolo, delle cellule immunitarie e degli antigeni, garantendo un equilibrio omeostatico critico dei fluidi e la trasmissione delle cellule immunitarie e dei mediatori al sistema cardiovascolare. Sebbene il flusso giornaliero di linfa (normalmente 1-2 L/giorno in condizioni di non stress) sia di gran lunga inferiore a quello del sangue (che è di 7.500 L/giorno), senza un adeguato funzionamento dei vasi linfatici, praticamente tutti gli organi e i tessuti subirebbero un forte stress fisico e infiammatorio che va dall'edema all'insufficienza del sistema d'organo.

Sebbene i vasi sanguigni e linfatici si formino spesso in parallelo anatomico, le nostre conoscenze sul funzionamento del sistema linfatico, sulla struttura fine delle reti linfatiche, sul loro funzionamento nei diversi organi e sulla loro regolazione fisiologica e immunologica sono ben lungi dall'essere parallele; le nostre conoscenze sul sistema linfatico sono ancora solo una minima parte di quelle sul sistema cardiovascolare. Sebbene il sistema cardiovascolare e quello linfatico siano entrambi importanti sistemi di trasporto, il contenuto e il modo in cui trasportano e spingono questi carichi così diversi non potrebbero essere più dissimili.

Questo libro fornisce una panoramica della storia della scoperta (e della riscoperta) dei componenti del sistema linfatico, dell'anatomia linfatica, delle funzioni fisiologiche dei linfatici, delle caratteristiche molecolari del sistema linfatico e delle prospettive cliniche che coinvolgono i linfatici e che possono essere di interesse per scienziati, clinici, pazienti e pubblico profano. Forniamo una comprensione attuale di alcune delle più importanti somiglianze e differenze strutturali tra i linfatici e il sistema vascolare sanguigno, il loro controllo coordinato da parte di fattori di crescita angiogenici ed emangiogenici e altri modulatori, i determinanti del destino e del lignaggio che controllano lo sviluppo dei linfatici e il ruolo che i linfatici possono svolgere in diverse malattie.