Il senso del movimento del cervello

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Titolo originale:

The Brain's Sense of Movement

Contenuto del libro:

Il neuroscienziato Alain Berthoz ha condotto esperimenti su astronauti russi nello spazio per rispondere a queste domande: Come influisce l'assenza di peso sul movimento? Come vengono percepiti il movimento e lo spazio tridimensionale? In questo libro erudito e spiritoso, Berthoz descrive come gli esseri umani sulla terra percepiscono e controllano il movimento corporeo. Passando in rassegna numerose ricerche di neurofisiologia e psicologia sperimentale, Berthoz sostiene la necessità di ripensare la tradizionale separazione tra azione e percezione e la divisione della percezione in cinque sensi.

Secondo Berthoz, la percezione e la cognizione sono intrinsecamente predittive e ci permettono di anticipare le conseguenze di azioni attuali o potenziali. Il cervello agisce come un simulatore che inventa continuamente modelli da proiettare sul mondo che cambia, modelli che vengono corretti da un feedback costante e minuscolo proveniente dal mondo.

Ci muoviamo nella direzione in cui stiamo guardando, anticipiamo la traiettoria di una palla che cade, ci riprendiamo quando inciampiamo e aggiorniamo continuamente la nostra posizione fisica, tutto grazie a questo senso del movimento. Questa interpretazione della percezione e dell'azione permette a Berthoz, ne Il senso del movimento del cervello, di concentrarsi su fenomeni psicologici largamente ignorati nei testi standard: la propriocezione e la cinestesi, i meccanismi che mantengono l'equilibrio e coordinano le azioni, e i processi percettivi e di memoria di base coinvolti nella navigazione.