Il segreto della storia del mondo: Scritti scelti sull'arte e la scienza della storia

Titolo originale:

The Secret of World History: Selected Writings on the Art and Science of History

Contenuto del libro:

Per il lettore di lingua inglese di oggi, Ranke è sorprendentemente inaccessibile; anzi, è diventato una specie di santo patrono, più lodato che letto. Ormai tutte le sue opere principali sono state tradotte, mentre quasi nessuna delle sue lettere, note o saggi, così importanti per ottenere una valutazione informale del suo mestiere di storico, è in inglese.

Molti dei suoi libri, sia in tedesco che in inglese, non sono più in stampa e il lettore moderno è meno propenso a sopportare le opere in quattro o sei volumi che lo sono. Lo scopo di questa antologia è quindi quello di portare l'attenzione su alcune delle ricchezze che un lettore potrebbe trovare in uno studio più esteso delle storie di Ranke. L'accento è posto su Ranke come storico, con traduzioni di saggi e discorsi che illustrano il suo programma di ricerca, la politica e il rapporto tra i valori dello storico e il suo lavoro.

Si cerca inoltre di dare un'idea dell'abilità letteraria di Ranke, includendo esempi di ritratti storici tratti dalla Storia dei Papi, dalla Storia della Francia e dalla Storia della Riforma. Infine, una selezione di lettere e di brevi riflessioni tratte dalle sue opere e dai suoi appunti tenta di ricostruire l'uomo, il cui sviluppo interiore si è unito alle tendenze della sua epoca per farne una figura storica mondiale nel senso proprio di Ranke.