Il sé post-rivoluzionario: politica e psiche in Francia, 1750-1850

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Titolo originale:

The Post-Revolutionary Self: Politics and Psyche in France, 1750-1850

Contenuto del libro:

All'indomani della Rivoluzione francese, mentre i tentativi di ripristinare la stabilità politica in Francia fallivano ripetutamente, un gruppo di intellettuali preoccupati identificò un probabile colpevole: la psicologia sensazionalista prevalente, e in particolare l'io fragile e frammentato che essa produceva. Essi proposero un vasto progetto pedagogico gestito dallo Stato per sostituire il sensazionalismo con una nuova psicologia che mettesse in evidenza un io indivisibile e attivamente disposto, o moi.

Concepito e realizzato da Victor Cousin, un filosofo di scarso valore ma un imprenditore accademico di genio, questo progetto di lunga durata ha individuato la borghesia maschile da formare all'autostima. Pur concedendo a tutti un sé in linea di principio, Cousin e i suoi discepoli ritenevano i lavoratori e le donne incapaci della finezza introspettiva necessaria per appropriarsi di quel sé nella pratica.

Partendo da una nuova considerazione del posto del sensazionalismo nell'Antico Regime e nella Rivoluzione francese, Jan Goldstein traccia una politica post-rivoluzionaria del sé che ha riservato il moi cusiano all'élite istruita, ha indignato i cattolici e ha consegnato i gruppi socialmente marginali ai trattamenti della frenologia. Collocando il moi cusiano tra i sé frammentati del sensazionalismo settecentesco e del freudianesimo novecentesco, Goldstein suggerisce che il sé decisamente unitario del XIX secolo fu solo un intermezzo adattato alle esigenze dell'ordine borghese post-rivoluzionario.