IL REGIMENTO ROYAL MONTREAL 14° BATTALIONE C.E.F. 1914-1925

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Titolo originale:

THE ROYAL MONTREAL REGIMENT 14th BATTALION C.E.F. 1914-1925

Contenuto del libro:

La storia militare del Canada durante la Prima Guerra Mondiale iniziò il 4 agosto 1914, quando la Gran Bretagna entrò nella Prima Guerra Mondiale (1914-1918) dichiarando guerra alla Germania. La dichiarazione di guerra britannica portò automaticamente il Canada in guerra, a causa dello status giuridico di dominion britannico che lasciava le decisioni di politica estera nelle mani del Parlamento del Regno Unito.

Tuttavia, il governo canadese aveva la libertà di determinare il livello di coinvolgimento del Paese nella guerra. Il 5 agosto 1914, il Governatore Generale dichiarò la guerra tra Canada e Germania. I sacrifici e i contributi del Canada alla guerra cambiarono la sua storia e gli permisero di diventare più indipendente, aprendo al contempo una profonda frattura tra le popolazioni di lingua francese e inglese.

Per la prima volta nella sua storia, le forze canadesi combatterono come un'unità distinta, prima sotto un comandante britannico e poi sotto un comandante di origine canadese. Le battaglie della Somme, di Vimy e di Passchendaele e quelli che in seguito vennero chiamati “i cento giorni del Canada” rappresentarono i momenti più alti dei successi militari canadesi durante la Prima Guerra Mondiale.

Alla fine della guerra, il totale delle perdite canadesi ammontava a 67.000 morti e 250.000 feriti, su una forza di spedizione di 620.000 persone mobilitate (il 39% dei mobilitati era costituito da caduti). I canadesi di origine britannica - la maggioranza - diedero un ampio sostegno sostenendo che i canadesi avevano il dovere di combattere per conto della loro madrepatria.

In effetti, Sir Wilfrid Laurier, benché franco-canadese, parlò a nome della maggioranza degli anglo-canadesi quando proclamò: “È nostro dovere far sapere alla Gran Bretagna e agli amici e ai nemici della Gran Bretagna che in Canada c'è una sola mente e un solo cuore e che tutti i canadesi sono al fianco della Madrepatria”. Il Primo Ministro Robert Borden offrì assistenza alla Gran Bretagna, che fu rapidamente accettata.