Il recupero della lingua ebraica antica: Gli scritti lessicografici di D. Winton Thomas

Titolo originale:

The Recovery of the Ancient Hebrew Language: The Lexicographical Writings of D. Winton Thomas

Contenuto del libro:

David Winton Thomas (1901-1970) è stato Regius Professor di ebraico all'Università di Cambridge (1938-1968) e uno dei più illustri lessicografi britannici della lingua ebraica.

Il suo contributo speciale fu l'identificazione di parole nell'ebraico biblico che erano rimaste inosservate fin dall'antichità, a volte perché erano omonime di altre parole più conosciute. Chiamò il suo progetto "The Recovery of the Ancient Hebrew Language" (Il recupero dell'antica lingua ebraica), titolo della sua conferenza inaugurale a Cambridge nel 1939 e del presente libro.

In questo volume John Day ha raccolto in un formato conveniente tutti gli articoli lessicografici di Winton Thomas (quasi 400 pagine in tutto), finora sparsi in molte riviste e libri diversi. Inoltre, li ha preceduti da una corposa introduzione di circa 150 pagine, in cui offre la prima valutazione approfondita e sistematica del lavoro di Winton Thomas. Day conclude che ci sono sicuramente occasioni in cui Thomas ha dato un contributo positivo e duraturo alla lessicografia ebraica, ed è importante che gli studiosi moderni non trascurino queste conclusioni.

D'altra parte, appare chiaro che Thomas era talvolta troppo incline ad appellarsi alle lingue semitiche cognate (soprattutto all'arabo) nella ricerca di nuovi significati delle parole ebraiche, quando ciò non era necessario. Cercando di fare una valutazione approfondita delle proposte di Thomas, questo volume offre un prezioso contributo allo studio della lessicografia ebraica biblica.