Il re dell'oro gallese: La vita di William Pritchard Morgan

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Titolo originale:

The Welsh Gold King: The Life of William Pritchard Morgan

Contenuto del libro:

Nel 1864, un povero ragazzo gallese, William Pritchard Morgan, emigrò in Australia per fare fortuna. Tornò un ricco avvocato e aspirante politico, avendo usato le sue ricchezze per investire in miniere d'oro e sviluppare nuove tecniche di recupero dell'oro. I suoi propositi politici non ebbero successo in Australia: il giornale che Morgan usava per promuoversi fu coinvolto in un clamoroso processo contro un altro editore; e un uomo fu addirittura ucciso mentre portava i suoi voti - così sosteneva Morgan. Tornò in patria, pronto ad affrontare l'estrazione dell'oro gallese.

Dopo aver estromesso i protagonisti della Piccola corsa all'oro del 1860, Morgan rilevò presto Gwynfynydd, una delle miniere più redditizie della zona, e si candidò come deputato indipendente per Merthyr. Si vantò di un fantastico giacimento d'oro, così grande che avrebbe ripagato il debito nazionale... Un eroe da un giorno all'altro, il Re dell'Oro gallese assunse il titolo di deputato di Merthyr.

Nonostante gli enormi successi delle sue miniere, il governo tassò duramente Morgan e quasi paralizzò la sua attività, per cui si rifiutò di pagare. Quando il governo cercò di farlo chiudere, il pubblico si sollevò in sua difesa e Morgan fu citato in giudizio in un processo molto seguito che avrebbe potuto cambiare per sempre l'attività mineraria in Gran Bretagna.

Il Re dell'Oro gallese elargì doni a molti personaggi noti, compresi i reali, e promosse la tradizione secondo cui tutte le spose reali indossano anelli nuziali in oro gallese. Regalò premi d'oro - alcuni dei quali suscitarono grandi polemiche - e la sua politica liberale fu un precursore delle idee laburiste, difficilmente condivisibili da molti suoi contemporanei.

Personaggio straordinario, Morgan è stato fondamentale nella storia dell'estrazione dell'oro in Galles.