Il re dei veleni: Storia dell'arsenico

Recensioni dei lettori

Il libro offre un'esplorazione coinvolgente della storia dell'arsenico sia come veleno che come medicina, con fonti e illustrazioni ben documentate, anche se alcuni lettori hanno trovato le transizioni brusche e le informazioni familiari.

Lettura interessante e veloce, buon elenco di fonti per ulteriori letture, ben documentato, ottime illustrazioni, scrittura eccellente, altamente raccomandato per i principianti in tossicologia.

Finale brusco, transizioni strane, alcune informazioni possono risultare familiari ai lettori esperti.

(basato su 6 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

King of Poisons: A History of Arsenic

Contenuto del libro:

Per secoli l'immagine dell'arsenico come veleno è stata inestricabilmente legata a quella di un gioco sporco. In King of Poisons, John Parascandola esamina la sorprendente storia di questo elemento mortale.

Da Gustave Flaubert a Dorothy Sayers, l'arsenico ha occupato a lungo un posto nel regno letterario come strumento di omicidio e suicidio. È stato deliziosamente utilizzato come fonte di comicità nella famosa commedia Arsenico e vecchi merletti. Ma come dimostra Parascandola, l'arsenico ha avuto una serie di sorprendenti applicazioni nel mondo reale.

Si trovava spesso in oggetti comuni come carta da parati, vernici, cosmetici e persino caramelle, e il suo uso nei trattamenti medici era molto diffuso. L'ambasciatrice americana Clare Boothe Luce soffrì per l'esposizione alla vernice arsenicale nel suo studio e la morte di Napoleone è stata a lungo ipotizzata come il risultato di un avvelenamento accidentale o intenzionale.

Ma l'avvelenamento da arsenico è ancora una minaccia pubblica. Nel quartiere dell'American University di Washington, l'esercito ha intrapreso una massiccia opera di bonifica di proiettili d'artiglieria e bottiglie contenenti agenti di guerra chimica come la lewisite arsenicale, dopo che alcuni operai e residenti si sono ammalati.

La contaminazione da arsenico della rete idrica del Bangladesh e del Bengala occidentale, in India, è oggi un grave problema di salute pubblica. Dall'omicidio al romanzo poliziesco, dalla tossina industriale alla guerra chimica, l'arsenico rimane una forza potente nella vita moderna.