Il raccolto nero

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Titolo originale:

The Black Harvest

Contenuto del libro:

In The Black Harvest il giovane Ashby Marchbanks si ritrova disilluso dall'esercito regolare del Missouri dopo la dura sconfitta subita a Wilson's Creek durante la Guerra Civile. Costretto a prestare il giuramento di fedeltà e a tornare a casa nella contea di Howard, vicino a Glasgow, tenta di seguire le orme del padre e di frequentare il William Jewell College, dove lavorerà sulla Parola di Dio. Non passa molto tempo prima che le zampe rosse di Charles Jennison vengano a chiamarlo e, dopo aver impiccato il padre e terrorizzato la sua famiglia, Marchbanks viene ucciso con un colpo di pistola.

Ashby (o “Preacher”) entra a far parte dei famigerati bushwhackers del Capitano Quantrill, che combattono le battaglie alle loro condizioni senza l'approvazione di Jefferson Davis e dell'improvvisato governo confederato. Preacher conosce bene Frank James e suo fratello minore Jesse. Combattono insieme a molti altri che diventeranno famosi sotto la guida di un altro giovane capo violento, il capitano Bloody Bill Anderson.

Questa è una guerra totale in cui i guerriglieri, in inferiorità numerica, indossano il blu federale rubato e attaccano i loro nemici in una guerra combattuta a distanza ravvicinata, armati di Colt della Marina. La loro è una guerra per la sopravvivenza sul confine insanguinato dove la violenza tra Kansas e Missouri è iniziata molto prima di Fort Sumter. Un racconto selvaggio e avvincente, che cattura la complessità dell'epoca ed evoca un'epopea ormai perduta nella storia. Era un'epoca di violenza, fuorilegge e quasi anarchia. Il Paese era distratto dall'accumularsi delle sconfitte militari della Confederazione nel Sud. I Federali di Jayhawker e i Bushwhackers del Missouri si affrontarono in una guerra sempre più violenta.