Il quinto ramo: I consulenti scientifici come responsabili politici

Recensioni dei lettori

Le recensioni evidenziano la perspicace esplorazione di Jasanoff del processo normativo statunitense e dell'interazione tra scienza e politica. Pur essendo denso e impegnativo, il libro fornisce conoscenze essenziali per gli studenti e gli studiosi di politica normativa e di studi sulla scienza e la tecnologia (STS). Il libro è apprezzato per la sua panoramica storica e per il ruolo della scienza nel processo decisionale, anche se alcuni lettori notano la mancanza di discussioni sul coinvolgimento pubblico e i suoi riferimenti obsoleti, in quanto non affronta i dibattiti contemporanei.

⬤ Brillante analisi della conoscenza e della sua stabilizzazione nel processo normativo statunitense.
⬤ Lettura essenziale per gli studenti di politica normativa statunitense e per gli studiosi di STS.
⬤ Buona panoramica storica con riferimenti pertinenti.
⬤ Fornisce uno sguardo concreto sul sistema normativo.

⬤ Non è una lettura facile; richiede uno sforzo di comprensione.
⬤ Pesantemente orientato verso prospettive tecnocratiche, senza molte discussioni sulle reazioni del pubblico.
⬤ Non aggiornato nel contesto, in quanto non affronta questioni attuali come il dibattito sul carbonio.

(basato su 5 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Fifth Branch: Science Advisers as Policymakers

Contenuto del libro:

Come possono i responsabili delle decisioni, incaricati di proteggere l'ambiente, la salute e la sicurezza del pubblico, stare alla larga da ricerche scientifiche false e fuorvianti? È possibile dare agli scienziati una voce più forte nei processi normativi senza cedere troppo controllo sulle politiche, e come si può armonizzare tutto ciò con i valori democratici? Queste sono solo alcune delle molte domande controverse e attuali che Sheila Jasanoff pone in questo studio sul modo in cui i consulenti scientifici danno forma alla politica federale.

Nel loro ruolo crescente di consulenti, gli scienziati sono emersi come un formidabile quinto ramo del governo. Ma anche se la crescente dipendenza delle agenzie di regolamentazione dalle informazioni scientifiche e tecniche ha garantito agli scienziati una maggiore influenza sulle politiche pubbliche, le opinioni divergono su come questi contributi debbano essere bilanciati rispetto ad altre preoccupazioni politiche. E soprattutto, chi dovrebbe definire ciò che conta come buona scienza quando tutte le affermazioni scientifiche incorporano fattori sociali e sono soggette a negoziazione?

Jasanoff inizia descrivendo alcuni fallimenti significativi - come i nitriti, Love Canal e l'alar - nel processo decisionale amministrativo e giudiziario che hanno alimentato la richiesta di una maggiore revisione paritaria della scienza normativa. Analizzando la natura delle affermazioni e dei metodi scientifici utilizzati nelle decisioni politiche, l'autrice fa un confronto con le promesse e i limiti della revisione paritaria nelle organizzazioni scientifiche che operano al di fuori del contesto normativo. La discussione dei meccanismi consultivi si basa sull'attento esame da parte dell'autrice di due agenzie federali molto visibili: l'Environmental Protection Agency e la Food and Drug Administration. Qui vediamo gli esperti in azione mentre deliberano su questioni critiche come l'aria pulita, la regolamentazione dei pesticidi e la sicurezza dei farmaci e degli additivi alimentari.

Jasanoff fonde abilmente l'analisi legale e istituzionale con gli studi sociali sulla scienza e presenta una solida argomentazione a favore delle riforme procedurali. Così facendo, articola un modello di costruzione sociale che intende sostenere l'efficacia del quinto ramo.