Il quadrante di Pasteur: Scienza di base e innovazione tecnologica

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce un esame innovativo del rapporto tra ricerca di base e applicata, in particolare nel contesto dell'era digitale. Introduce il concetto di “ricerca di base ispirata all'uso” e critica la visione tradizionale del finanziamento della scienza. Attraverso l'analisi storica e l'uso di un modello a quadranti, esplora come i diversi sforzi scientifici possano essere classificati in base ai loro obiettivi utilitaristici e fondamentali.

Il libro è apprezzato per il suo approccio rivoluzionario alla comprensione delle dinamiche della ricerca, in particolare nel contesto dei finanziamenti pubblici. È considerato essenziale sia per gli accademici che per gli operatori del settore scientifico e tecnologico, in quanto offre un contesto storico dettagliato e un quadro concettuale ricco di sfumature. Molti lettori ne apprezzano l'accessibilità, le intuizioni stimolanti e la rilevanza nelle discussioni odierne sui finanziamenti alla ricerca.

Alcune recensioni indicano che, sebbene il libro sia completo, può presentare teorie complesse che richiedono un'attenta considerazione. Ci possono essere critiche riguardo al suo punto di vista sulla responsabilità dei finanziamenti della scienza di base e sul rifiuto dei modelli tradizionali, che alcuni lettori potrebbero non condividere pienamente.

(basato su 16 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Pasteur's Quadrant: Basic Science and Technological Innovation

Contenuto del libro:

Più di cinquant'anni fa, Vannevar Bush pubblicò il suo influente rapporto “Science, the Endless Frontier” (La scienza, la frontiera infinita), che affermava la dicotomia tra scienza di base e scienza applicata. Questo punto di vista era alla base del patto tra governo e scienza che ha portato all'età dell'oro della ricerca scientifica dopo la Seconda guerra mondiale, un patto che oggi è in grave difficoltà. In questo libro, Donald Stokes contesta la visione di Bush e sostiene che possiamo ricostruire il rapporto tra governo e comunità scientifica solo quando comprendiamo cosa c'è di sbagliato in questa visione.

Stokes inizia con un'analisi degli obiettivi di comprensione e utilizzo nella ricerca scientifica. Riformula la visione ampiamente accettata della tensione tra comprensione e uso, citando come caso esemplare gli studi fondamentali ma ispirati all'uso con cui Louis Pasteur gettò le basi della microbiologia un secolo fa. Pasteur lavorò nell'era della “seconda rivoluzione industriale”, quando il rapporto tra scienza di base e cambiamento tecnologico assunse la sua forma moderna. Nei decenni successivi, la tecnologia è stata sempre più basata sulla scienza. Ma anche la scienza è stata sempre più basata sulla tecnologia, con la scelta dei problemi e la conduzione della ricerca spesso ispirata dalle esigenze della società. Un esempio è il lavoro dei fisici degli effetti quantistici che stanno sondando i fenomeni rivelati dalla miniaturizzazione dei semiconduttori a partire dalla scoperta del transistor nel secondo dopoguerra.

Sulla base di questa visione riveduta e interattiva della scienza e della tecnologia, Stokes costruisce un'argomentazione convincente: riconoscendo l'importanza della ricerca di base ispirata all'uso, possiamo creare un nuovo patto tra scienza e governo. Le sue conclusioni hanno importanti implicazioni sia per la comunità scientifica che per quella politica e saranno di grande interesse per coloro che sono preoccupati per l'attuale ruolo della scienza di base nella democrazia americana.