Il progetto San Quintino

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Titolo originale:

The San Quentin Project

Contenuto del libro:

Il Progetto San Quentin raccoglie una documentazione visiva in gran parte inedita della vita quotidiana all'interno di una delle prigioni più antiche e più grandi d'America, dimostrando come questo archivio dello Stato venga ora utilizzato per insegnare l'alfabetizzazione visiva ed elaborare l'esperienza della detenzione. Nel 2011, Nigel Poor - artista, educatore e creatore dell'acclamato podcast Ear Hustle - ha iniziato a tenere un corso di storia della fotografia nell'ambito del Prison University Project presso la prigione di Stato di San Quentin.

Nella struttura non erano ammessi né libri né macchine fotografiche, così è nato un corso poco ortodosso con una serie di esercizi di mappatura inventivi: gli studenti hanno realizzato "fotografie verbali" di ricordi di cui non avevano documentazione visiva e hanno annotato immagini iconiche di diversi artisti. Dopo il primo semestre, racconta Poor, "uno studente mi disse che ora poteva vedere il fascino ovunque a San Quintino".

"Quando Poor ha ricevuto l'accesso a migliaia di negativi nell'archivio della prigione, realizzati dagli agenti di custodia di un'epoca passata, queste immagini degli eventi quotidiani di San Quintino sono diventate presto il trampolino di lancio per le acute osservazioni dei suoi studenti. Dal banale al brutale, fino a distinti momenti di tregua, le immagini di questo archivio hanno dato a coloro che sono stati coinvolti nel progetto l'opportunità di condividere le loro storie e riflessioni sull'incarcerazione.