Il primo libro di barzellette ebraiche: La raccolta di L. M. Bschenthal

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Titolo originale:

The First Book of Jewish Jokes: The Collection of L. M. Bschenthal

Contenuto del libro:

Le opere sull'umorismo ebraico e sulle barzellette ebraiche abbondano oggi, ma cosa ha costituito la base delle nostre nozioni contemporanee di barzellette ebraiche? Come e quando si sono sviluppate queste percezioni? In questo studio e traduzione innovativi, il noto studioso di umorismo e folklore Elliott Oring ci presenta le raccolte di barzellette di Lippmann Moses Bschenthal, un rabbino illuminato, e di un autore sconosciuto che scrive come "Julius Ascher". Pubblicati originariamente in tedesco nel 1812 e nel 1810, questi libri contengono barzellette e aneddoti che giocano sugli stereotipi.

Le barzellette ritraggono ebrei che hanno a che fare con gentili intenzionati a convertirsi, ebrei che incontrano funzionari e istituzioni governative, ebrei di nuova proprietà che cercano di dimostrare l'acquisizione di conoscenze artistiche e filosofiche ed ebrei impegnati nel commercio e nel prestito di denaro, spesso con l'obiettivo di frodare. In queste barzellette vediamo gli antecedenti del moderno umorismo ebraico e nella breve introduzione di Bschenthal troviamo forse la prima teoria della barzelletta ebraica.

Oring fornisce utili annotazioni per le barzellette e saggi contestualizzanti che esaminano lo stato attuale degli studi sulla barzelletta ebraica e la situazione degli ebrei in Francia e in Germania prima dei periodi di pubblicazione delle due raccolte. Con l'intento di stimolare la ricerca di esempi ancora più antichi, Oring ci sfida a confrontarci con la barzelletta ebraica da un'autentica prospettiva storica.