Il popolo: Il pezzo mancante delle spedizioni di John Wesley Powell

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Titolo originale:

The People: The Missing Piece of John Wesley Powell's Expeditions

Contenuto del libro:

La spedizione di John Wesley Powell del 1872 (compreso il suo fotografo, John Hillers) ha dovuto trasportare oltre 1.000 chili di attrezzatura fotografica per attraversare mezzo continente a cavallo, in barca e con il sudore per documentare la storia di un popolo che non sarebbe mai dovuto sopravvivere nel deserto del sud-ovest del Nord America: le tribù dei Paiute meridionali.

Ora la storia mai raccontata di come i Paiute contribuirono ad assicurare il successo di Powell prende vita in questo nuovo libro unico nel suo genere (che include tutte le 116 fotografie originali, il 90% delle quali mai viste prima al di fuori della mostra).

"Se siete tra i 215 milioni di persone di tutto il mondo che hanno visitato il Grand Canyon dal 26 febbraio 1919, quando è stato istituito come Parco Nazionale, comprenderete i miei sentimenti nel trovarvi per la prima volta sul sentiero del North Rim verso Bright Angel Point. Vedendo le pareti del canyon staccarsi di 5.000 piedi su entrambi i lati del sentiero, mi sono sentita come quando si salta da un aereo. È una vista così enorme che la mia paura dell'altezza mi ha sopraffatto e non sono mai riuscita a raggiungere il punto stesso. Mi sono sentita piccola, insignificante ed esposta come se fossi stata su una zattera di salvataggio nel mezzo dell'Oceano Pacifico.

Non avevo idea che due giorni dopo mi sarei trovato di fronte a fotografie di quasi 150 anni fa di un popolo che aveva vissuto con successo in questa provincia dell'Altopiano per centinaia di anni - un popolo, quello dei Paiute meridionali, di cui non avevo mai sentito parlare, una storia fotografica che non avevo mai visto, una collezione che doveva essere conservata e una storia che doveva essere raccontata.

Così come un incontro "casuale" con John Wesley Powell diede a John K. Hillers l'opportunità di diventare il fotografo della spedizione di Powell e di scattare le 116 foto, il mio incontro "casuale" con Paul e Susan Bingham mi ha dato l'opportunità di conservarle in questo libro.

Su John Wesley Powell e, in parte, sul fotografo John K. Hillers sono stati scritti numerosi libri, articoli e studiosi. Questo libro si basa su alcuni di questi studi e sulle osservazioni di Powell e Hillers. L'ambito di applicazione è limitato al periodo in cui le fotografie sono state scattate e ha lo scopo di fornire un contesto alle fotografie.

Alcune delle fotografie contenute in questo libro sono state utilizzate per illustrare altri libri. Tutte sono di dominio pubblico. Ma i Bingham stimano che il 90% non sia mai stato visto, al di fuori del museo, e l'intera collezione non è mai stata presentata in forma di libro. L'unica altra collezione completa di queste fotografie è di proprietà dello Smithsonian Institution.

Se avete avuto la fortuna di scoprire questa collezione e di vederla personalmente, questo libro vi offre la possibilità di scavare più a fondo, di esplorare in modo più completo e di scoprire più a fondo le storie che si celano dietro le persone ritratte nelle fotografie. Se siete persone per le quali Mount Carmel, nello Utah, è un luogo remoto come lo era il Grand Canyon nel 1872, questo libro vi offre la stessa opportunità.

Vi invito a diventare un esploratore, un avventuriero e un viaggiatore verso l'ignoto e a scoprire la resilienza, l'adattabilità e l'intraprendenza dei Paiutes meridionali così come li hanno vissuti Powell e Hillers nel 1870. Scoprirete un popolo con una conoscenza dell'ambiente molto sviluppata e un modo di vivere perfettamente adattato al suo ambiente". -Carol Ormond.