Il piccolo giocoliere

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Titolo originale:

The Little Juggler

Contenuto del libro:

Come molti altri che hanno raccontato la storia del giocoliere, l'autrice e illustratrice americana di libri per bambini Barbara Cooney (1917-2000) ha lasciato indizi sulle sue fonti di ispirazione. Nella prefazione alla prima edizione del 1961, racconta di aver ascoltato la storia per la prima volta alla radio nel 1945.

Sapeva che le radici della storia risalivano a settecento anni fa, in un poema francese - il suo frontespizio la descrive come "una vecchia leggenda francese". Durante la ricerca del suo progetto, Cooney si è recata nella biblioteca parigina che custodisce il manoscritto del XIII secolo con il testo migliore e l'unica illuminazione esistente del Medioevo. Tra le altre manifestazioni della narrazione che hanno attirato la sua attenzione, Cooney ha individuato l'opera del compositore francese Jules Massenet, "Il giocoliere di Notre Dame", e il racconto del 1890 di Anatole France.

Dalla rielaborazione francese del poema medievale, la libraia americana trasse per il suo protagonista sia il nome Barnaby sia la professione di giocoliere. Da queste fonti, Cooney, due volte insignita della Medaglia Caldecott, ha tratto una storia di bellezza e semplicità per intrattenere ed edificare il pubblico giovane.

In essa li aiuta ad apprezzare il modo in cui possono offrire i loro servizi, per quanto umili. Il delicato capolavoro di Cooney è rimasto in vita dalla metà del XX secolo fino ai giorni nostri.

Dumbarton Oaks è lieta di riproporlo ai lettori.