Il muro del diavolo: La missione giovanile nazionalista di Heinz Rutha

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Titolo originale:

The Devil's Wall: The Nationalist Youth Mission of Heinz Rutha

Contenuto del libro:

La leggenda narra che venti miglia di roccia vulcanica che si innalzano nel paesaggio della Boemia settentrionale furono opera del diavolo, che separò i cechi e i tedeschi in guerra costruendo un muro. L'invenzione ottocentesca del Muro del Diavolo fu una prova delle crescenti tensioni etniche.

Nella Cecoslovacchia tra le due guerre, i nazionalisti tedeschi dei Sudeti concepirono una missione radicale per cercare di ripristinare l'influenza tedesca nella regione. Mark Cornwall racconta la storia di Heinz Rutha, una figura riconosciuta a livello internazionale ai suoi tempi, che fu il pioniere di un movimento giovanile che enfatizzava il legame maschile nel tentativo di riaffermare il dominio tedesco sullo spazio ceco. Attraverso una narrazione che dipana i fili della sessualità repressa dello stesso Rutha, Cornwall mostra come le autorità ceche interpretarono erroneamente la missione di Rutha come una devianza sessuale e nel 1937 lo accusarono di corrompere gli adolescenti.

Lo scandalo che ne derivò portò Rutha all'imprigionamento, al suicidio e alla scomunica dalla causa nazionalista che aveva dedicato la sua vita a promuovere. Cornwall è il primo storico ad affrontare il tema a lungo taciuto di come gioventù, omosessualità e nazionalismo si intersecassero in un ambiente fascista.

The Devil's Wall mette in discussione l'idea che tutti i nazionalisti tedeschi dei Sudeti fossero nazisti e fornisce una nuova spiegazione per l'acquiescenza della Gran Bretagna nei confronti di Hitler, mostrando perché i britannici avrebbero potuto legittimamente sostenere la causa tedesca dei Sudeti negli anni Trenta. In questa leggibile biografia di un ardente boemo tedesco che partecipò come carnefice, testimone e vittima, Cornwall rivaluta radicalmente la lotta ceco-tedesca dell'Europa del primo Novecento.