Il mondo in evoluzione di una comunità musulmana di Bombay, 1870-1945

Titolo originale:

The Changing World of a Bombay Muslim Community, 1870 - 1945

Contenuto del libro:

I musulmani costituivano una comunità eterogenea e ingombrante a Bombay nel XIX secolo. L'Islam che si professava comune ai vari gruppi riusciva a malapena a dare un senso di unità o di coesione a persone così diverse in termini di lingua, costumi e anche di forme e pratiche di fede.

A metà del XIX secolo era emersa una classe di ricchi armatori, costruttori navali e mercanti, appartenenti alle varie comunità che costituivano la città, di cui i musulmani costituivano una parte importante. Questa classe era orientata verso l'esterno, moderna e generalmente riformista: Gujarati o maharashtriani, i suoi obiettivi di riforma sociale, istruzione e consapevolezza politica cominciavano gradualmente a essere percepiti come obiettivi comuni a tutte le comunità e sempre più a tutte le regioni. Le questioni sollevate dai tumulti sociali del periodo tra gli indù riguardavano l'istruzione femminile, l'età del matrimonio, il risposo delle vedove e l'isolamento femminile.

Queste questioni non erano estranee alla comunità musulmana; e il ruolo svolto dai leader musulmani a Bombay nel discuterle e negoziarle non era insignificante, tenendo conto delle dimensioni e della relativa arretratezza della comunità. In questo contesto, il libro traccia l'evoluzione dell'identità di una famiglia di Bombay e le sue mutevoli opinioni sociali e politiche tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, utilizzando tre fonti principali: i diari di famiglia, un memoriale/diario individuale e le lettere scritte a casa dall'Europa.