Il mito della banda della stampa: Volontari, impressioni e problema della manodopera navale alla fine del XVIII secolo

Recensioni dei lettori

Il libro “The Myth of the Press Gang” di J. Ross Dancy esamina criticamente la narrazione storica che circonda l'imposizione di marinai nella Royal Navy durante il XVIII secolo. La ricerca di Dancy, che include un'analisi statistica degli effettivi della Royal Navy, rivela che la percezione dell'impressionamento come metodo predominante di reclutamento è ampiamente esagerata. Lo studio rileva che i marinai impressionati erano molto meno di quanto si credesse, mentre la maggior parte dei marinai erano volontari.

Il libro è ben studiato e avvincente, basato su fonti primarie e su un'analisi statistica che mette in discussione miti a lungo sostenuti. Fornisce un esame dettagliato delle pratiche di reclutamento nella Royal Navy, rivelando la popolarità del servizio navale e i dati demografici dei marinai. L'opera è considerata innovativa ed è consigliata a chiunque sia interessato alla storia della marina.

Il prezzo dell'edizione con copertina rigida è alto, 120 dollari, e ciò potrebbe limitare l'accessibilità per alcuni lettori. Inoltre, la profondità dello studio potrebbe essere più adatta a chi ha un interesse accademico per la storia navale piuttosto che a lettori occasionali.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Myth of the Press Gang: Volunteers, Impressment and the Naval Manpower Problem in the Late Eighteenth Century

Contenuto del libro:

PRESENTATO per la prestigiosa Medaglia Anderson della Society for Nautical Research.

La banda di stampa è generalmente considerata il mezzo con cui la marina britannica risolse il problema di reclutare un numero sufficiente di marinai alla fine del XVIII secolo. Questo libro, tuttavia, basato su un'ampia ricerca originale condotta principalmente su un gran numero di libri di bordo delle navi, dimostra che questa opinione è falsa. Sostiene che, in realtà, la stragrande maggioranza dei marinai della Marina era lì di propria volontà. Con uno sguardo lungo tutto il tardo Settecento, ma concentrandosi sul periodo della Rivoluzione francese e delle guerre napoleoniche del 1793-1815, il libro fornisce molti dettagli sul tipo di uomini che venivano reclutati e sui mezzi con cui venivano reclutati, e include una serie di storie di singoli individui. Il libro mostra come la manodopera fosse una delle principali preoccupazioni dell'Ammiragliato; come l'Ammiragliato abbia messo in atto una serie di metodi di reclutamento, tra cui il sistema delle quote; come si preoccupasse di privare le navi mercantili di un numero sufficiente di marinai; e come, sebbene la maggior parte dei marinai fosse volontaria, si ricorresse alla stampa, soprattutto durante la mobilitazione iniziale all'inizio delle guerre e per trovare alcuni tipi di marinai particolarmente abili. Il libro fa anche dei confronti con i metodi di reclutamento utilizzati dalle marine militari di altri Paesi e dall'esercito britannico.

J. ROSS DANCY è direttore degli studi universitari di storia e professore assistente di storia presso la Sam Houston State University.