Il meraviglioso e il mostruoso nella scultura dell'Europa del XII secolo

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Titolo originale:

Marvellous and the Monstrous in the Sculpture of Twelfth-Century Europe

Contenuto del libro:

Una riflessione ricca di illustrazioni sul significato delle incisioni di esseri non umani, dai centauri alle aquile, presenti negli ambienti ecclesiastici.

Le rappresentazioni dei mostri e del mostruoso sono comuni nell'arte e nell'architettura medievale, dalle grottesche nei bordi dei manoscritti miniati al simbolo dell'"uomo verde", diffuso nelle chiese e nelle cattedrali. Queste raffigurazioni misteriose sono spesso interpretate come incarnazione o attenuazione delle paure sintomatiche di un'"età oscura". Questo libro, tuttavia, considera uno scenario alternativo: in che modo i mostri nella scultura del XII secolo aiutavano il pubblico a immaginare, e forse anche a realizzare, varie ambizioni? Utilizzando esempi di scultura romanica provenienti da tutta Europa, con particolare attenzione alla Francia e al Portogallo settentrionale, l'autore suggerisce che le rappresentazioni medievali dei mostri potevano servire ideali, sia intellettuali che politici, religiosi e sociali, anche se potevano contemporaneamente articolare paure.

Sostiene che la loro presenza materiale dà energia alle opere d'arte in modi paradossali, persino contraddittori. In questo modo, i mostri romanici resistono al contenimento all'interno delle categorie interpretative moderne e offrono una testimonianza della densità e delle sfumature dell'immaginazione medievale.

KIRK AMBROSE è professore associato e presidente del Dipartimento di Arte e Storia dell'Arte dell'Università del Colorado Boulder.