Il mare prigioniero: Schiavitù, comunicazione e commercio nella prima Spagna moderna e nel Mediterraneo

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Titolo originale:

The Captive Sea: Slavery, Communication, and Commerce in Early Modern Spain and the Mediterranean

Contenuto del libro:

In The Captive Sea, Daniel Hershenzon esplora le storie intrecciate dei prigionieri musulmani e cristiani - e, per estensione, dell'Impero spagnolo, dell'Algeri ottomana e del Marocco - nel XVII secolo per sostenere che la pirateria, la prigionia e il riscatto contribuirono a plasmare il Mediterraneo come una regione integrata a livello sociale, politico ed economico. Nonostante le differenze confessionali, le vite dei prigionieri e dei rapitori erano collegate in un'economia politica di riscatto e di reti di comunicazione modellate dai governanti spagnoli, ottomani e marocchini, dalle istituzioni ecclesiastiche, dagli intermediari ebrei, musulmani e cristiani e dagli stessi prigionieri e dai loro parenti.

Hershenzon offre sia un'analisi completa dei progetti in competizione per il dominio marittimo sia un'indagine granulare di come le vite individuali furono tragicamente sconvolte da queste agende. L'autore esamina da vicino i tentativi, strettamente collegati e alla fine falliti, di riscattare una ragazza musulmana algerina venduta come schiava a Livorno nel 1608; il figlio di un marchese spagnolo ridotto in schiavitù dai pirati ad Algeri e portato a Istanbul, dove si convertì all'Islam; tre frati trinitari spagnoli detenuti ad Algeri sull'orlo della partenza per la Spagna in compagnia di cristiani che avevano riscattato; e un alto funzionario ottomano di Alessandria, catturato nel 1613 dalla squadra siciliana della Spagna.

Esaminando la circolazione dei corpi, della moneta e delle informazioni nel Mediterraneo conteso, Hershenzon conclude che la pratica del riscatto dei prigionieri, una procedura intesa a separare i cristiani dai musulmani, ebbe la conseguenza involontaria di legare strettamente l'Iberia al Maghrib.