Il manuale Oxford di Robert Burns

Titolo originale:

The Oxford Handbook of Robert Burns

Contenuto del libro:

L'Oxford Handbook of Robert Burns tratta l'ampia letteratura e la cultura che circonda il “bardo” nazionale scozzese. Robert Burns (1759-96) fu un produttore di versi lirici e satirici in inglese e in scozzese, un autore di canzoni e un collezionista di canzoni, uno scrittore di baggianate, diari, libri comuni e corrispondenza.

Scolpendo la propria immagine, la sua rusticità non colta era un personaggio sincero quanto non del tutto accurato. Burns era un antiquario, un patriota nazionale, un pioniere di quella che oggi chiameremmo “cultura popolare”, un uomo dell'Illuminismo e del Romanticismo. Il Manuale considera la ricezione di Burns nel suo tempo e oltre, estendendosi al suo status di icona come scrittore mondiale.

Burns è stato importante per i poeti romantici inglesi, nel contesto dei dibattiti sull'abolizione negli Stati Uniti, in epoca vittoriana è stato ampiamente utilizzato come modello per diversi tipi di poesia popolare ed è stato utilizzato come concorrente nei dibattiti sulla politica scozzese e britannica, in tempo di pace e in tempo di guerra, fino ai giorni nostri. La vita ultraterrena dello scrittore comprende non solo un gran numero di biografie, ma anche un'intera cultura commemorativa nell'arte, nell'architettura, nella narrativa, nella cultura materiale, nelle esposizioni museali e persino nella contraffazione di manoscritti e cimeli, nonché nelle apparizioni, a quanto pare, attraverso sedute spiritiche.

La politica del suo lavoro si rifà agli accesi dibattiti della controversia ecclesiastica scozzese di fine Settecento e alle epoche delle rivoluzioni americana, agraria e francese. Tutto questo terreno viene percorso in questo manuale, il più grande compendio critico mai realizzato su Robert Burns.