Il lupo mannaro nel mondo antico

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Titolo originale:

The Werewolf in the Ancient World

Contenuto del libro:

In un cimitero al chiaro di luna, da qualche parte nell'Italia meridionale, un soldato si toglie i vestiti per trasformarsi in lupo. Dipende dagli abiti per recuperare la sua forma umana e li trasforma magicamente in pietra, ma il suo segreto viene svelato quando, tornato in forma umana, viene visto portare una ferita identica a quella recentemente inferta a un lupo predatore.

In Arcadia un uomo di nome Damarco assaggia accidentalmente la carne di un sacrificio umano e si trasforma in lupo per nove anni. A Temesa Polites viene lapidato per aver violentato una ragazza del luogo, per poi tornare a terrorizzare gli abitanti della città sotto forma di demone con una pelle di lupo. I racconti sul lupo mannaro sono ormai consolidati come un ricco filone del genere horror popolare; meno noto è quanto indietro nel tempo sia la loro provenienza.

Questi sono solo alcuni dei racconti di lupi mannari che sopravvivono dal mondo greco-romano, e questo è il primo libro in qualsiasi lingua dedicato al loro studio. Il libro mostra come nell'antichità i lupi mannari abbiano prosperato in un mondo di storie condiviso da streghe, fantasmi, demoni e volatori di anime e sostiene il ruolo primario della narrazione di storie - al contrario dei riti di passaggio - nella concettualizzazione generale del lupo mannaro nel mondo antico.

Inoltre, cerca di dimostrare come il confronto di racconti medievali altrettanto intriganti possa essere utilizzato per colmare le lacune nella nostra conoscenza delle storie di licantropi nel mondo antico, gettando così nuova luce sulle origini del fenomeno moderno. Tutti i testi antichi che riguardano l'argomento sono stati integrati nella trattazione con nuove traduzioni in inglese, in modo che il libro fornisca non solo una panoramica accessibile a un ampio pubblico di lettori con qualsiasi livello di familiarità con le lingue antiche, ma anche un libro di fonti completo sul lupo mannaro antico per scopi di ricerca e studio.