Il libro del tempo: Un manuale di meteorologia pratica

Titolo originale:

The Weather Book: A Manual of Practical Meteorology

Contenuto del libro:

Robert Fitzroy (1805-65) è ricordato soprattutto come il comandante della HMS Beagle che assunse Charles Darwin come naturalista della nave, ma il suo contributo scientifico più importante fu probabilmente la creazione dell'Ufficio meteorologico nel 1854.

Convinto che la diminuzione della pressione barometrica fosse un indicatore di tempeste, fece installare barometri nei porti della costa, in modo che le imbarcazioni fossero informate dell'imminente maltempo, e successivamente fece telegrafare i rapporti al suo ufficio di Londra per la collazione; inventò il termine “previsione del tempo”. Quest'opera, pubblicata nel 1863, fornisce un resoconto delle osservazioni sue e di altri, degli esperimenti e delle proposte di sviluppi futuri.

Quasi incredibilmente, il governo dichiarò che Fitzroy stava oltrepassando le sue competenze: gli fu ordinato di limitarsi a raccogliere dati, e si ritiene che la depressione subita per questa battuta d'arresto sia stata uno dei fattori che lo portarono al suicidio nel 1865”.