Il libro dei giochi: Storia di teatro, democrazia e guerra culturale

Recensioni dei lettori

Il libro è un'esplorazione ben studiata della storia americana, con particolare attenzione alle arti durante la Grande Depressione e alle sue implicazioni politiche. Collega gli eventi del passato alle questioni contemporanee, rendendolo rilevante e stimolante per i lettori.

Ricerca approfondita, narrazione coinvolgente, collegamento tra eventi storici e questioni attuali, saggio bibliografico ben scritto, interessante sia per gli appassionati di teatro che per gli amanti della storia.

Mancano le note a piè di pagina per le fonti, il che potrebbe essere uno svantaggio per i lettori che preferiscono riferimenti dettagliati.

(basato su 4 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Playbook: A Story of Theater, Democracy, and the Making of a Culture War

Contenuto del libro:

Un resoconto brillante e audace di una guerra culturale sul posto del teatro nella democrazia americana degli anni Trenta, che anticipa la nostra attuale divisione, da parte dell'acclamato studioso di Shakespeare James Shapiro.

Dal 1935 al 1939, il Federal Theatre Project mise in scena più di mille produzioni in 29 Stati che furono viste da trenta milioni di americani (o quasi uno su quattro), due terzi dei quali non avevano mai visto uno spettacolo teatrale. Al suo timone c'era una modesta professoressa di teatro, Hallie Flanagan. Al suo apice, impiegava più di dodicimila artisti in difficoltà, alcuni dei quali, come Orson Welles e Arthur Miller, sarebbero diventati presto famosi, ma la maggior parte erano persone comuni desiderose di lavorare di nuovo al proprio mestiere. Era il prodotto di un momento in cui le arti, non meno dell'industria e dell'agricoltura, erano ritenute vitali per la salute della Repubblica, portando Shakespeare al pubblico, insieme a opere moderne che affrontavano i problemi più urgenti dell'epoca, dalle case popolari alla sanità pubblica, dal razzismo alla crescente minaccia del fascismo.

Il Playbook ci porta attraverso alcune delle sue produzioni più notevoli, tra cui un'innovativa produzione nera di Macbeth ad Harlem e un adattamento del romanzo antifascista di Sinclair Lewis "It Can't Happen Here" che ha aperto contemporaneamente in 18 città, sottolineando l'incredibile gamma e vitalità del Federal Theatre. Ma questo programma di soccorso della Works Progress Administration, un tempo fiorente, non è sopravvissuto e ha lasciato poche tracce. Il Federal Theatre è stato infatti il primo progetto del New Deal a essere attaccato e chiuso con l'accusa di promuovere attività "antiamericane", gettando i semi non solo del maccartismo degli anni Cinquanta ma anche della nostra epoca di spietata polarizzazione. Fu preso di mira dalla prima Commissione per gli Affari Antiamericani della Camera, e la sua scomparsa fu un punto di svolta nella vita culturale americana, perché, come sostiene brillantemente Shapiro, "la salute della democrazia e del teatro, gemelli nati nell'antica Grecia, sono sempre stati reciprocamente dipendenti".

Un'eredità determinante di questa guerra culturale è stato il modo in cui le strategie utilizzate per minare e infine distruggere il Teatro Federale sono state messe insieme da un carismatico e astuto deputato del Texas orientale, l'ormai ampiamente dimenticato Martin Dies, che in tal modo è stato il pioniere del libro di giochi politici della destra, ora così prevalente da sembrare eterno.