Il lavoro invisibile

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Titolo originale:

Invisible Work

Contenuto del libro:

È noto che Jorge Luis Borges è stato un traduttore, ma questo è stato considerato un aspetto curiosamente secondario della sua attività letteraria. Pochi sono a conoscenza del numero di testi che ha tradotto, dell'importanza che ha attribuito a questa attività o della misura in cui le opere tradotte informano i suoi racconti e le sue poesie.

Tra l'età di dieci anni, quando tradusse Oscar Wilde, e la fine della sua vita, quando preparò una versione spagnola della Prose Edda, Borges trasformò le opere di Poe, Kafka, Hesse, Kipling, Melville, Gide, Faulkner, Whitman, Woolf, Chesterton e molti altri. In una moltitudine di saggi, conferenze e interviste, Borges analizzò le versioni degli altri e sviluppò una visione coinvolgente della traduzione. Sosteneva che una traduzione può migliorare un originale, che interpretazioni contraddittorie della stessa opera possono essere ugualmente valide e che un originale può essere infedele a una traduzione.

Le audaci abitudini di Borges come traduttore e le sue opinioni sulla traduzione hanno avuto un impatto decisivo sul suo processo creativo. La traduzione è anche un motivo ricorrente nei racconti di Borges. Ne "L'immortale", ad esempio, un personaggio che ha vissuto per molti secoli riacquista la conoscenza di poesie che aveva scritto e quasi dimenticato, grazie a traduzioni moderne. Molte delle fiction di Borges includono traduzioni reali o immaginarie, e alcuni dei suoi personaggi più importanti sono traduttori. In "Pierre Menard, autore del Chisciotte", il personaggio di Borges è un rispettato poeta simbolista, ma anche un traduttore, e il narratore insiste sul fatto che il capolavoro di Menard - la sua "opera invisibile" - aggiunge strati di significato insospettati al Don Chisciotte di Cervantes. George Steiner cita questo racconto come "il commento più acuto e concentrato che qualcuno abbia mai offerto sull'attività di traduzione".

In un'epoca in cui molte discussioni sulla traduzione ruotano attorno alla dicotomia fedele/infedele, questo libro sorprenderà e delizierà anche i lettori e i critici più vicini a Borges.