Il labirinto

Titolo originale:

The Maze

Contenuto del libro:

Come Le favole di Esopo e La fattoria degli animali di Orwell, Il labirinto è popolato da personaggi animali che, con le loro parole e azioni, rivelano verità sulla natura umana. Nel Bosco, un ratto molto popolare, intelligente e ambizioso di nome Sniff - che comanda un branco di vice ratti noti come i Cinque - intende sostituire l'anziano leader, Gufo, quando questi si ritirerà il giorno delle elezioni tra due settimane. Come famoso atleta dell'aria in gioventù, Gufo ha stabilito la Tradizione delle Ali.

Nei suoi discorsi agli animali, Fiuto - assistente di Gufo ma che si comporta già come se fosse il leader - promette di istituire quello che chiama “il Regno della Condivisione”, in cui i ratti saranno “leader” e tutti gli altri animali “seguaci”. Ad opporsi all'ascesa al potere di Sniff sono due animali alati - un noto falco poeta, Wing, e la sua amica studiosa, Butterfly - e Claws, uno scoiattolo giovane, robusto e competitivo.

L'immagine centrale della storia è un labirinto. Fiuto ne fa costruire uno apparentemente per la ricreazione della comunità, ma in realtà per fare soldi e per mostrare la superiorità dei ratti come corridori del labirinto. Tra gli altri personaggi di questa storia, a volte umoristica, ci sono Spider, un architetto; Snake, un personaggio “losco”; Stub, una talpa che assiste Sniff; e Frog, un istruttore di cattura di insetti.

Il labirinto non riguarda solo la natura umana, ma la vita animale in generale. Esplora le necessità di sopravvivenza come lo status e il potere, l'altruismo e l'interesse personale, la difesa del territorio e la conquista dei nemici attraverso la cooperazione di gruppo.