Il generale dell'Unione Daniel Butterfield: Una biografia della Guerra Civile

Recensioni dei lettori

La biografia del generale Daniel Butterfield di James Pula esamina a fondo la sua vita e i suoi contributi come leader militare e figura civile. Il libro offre un ritratto ben studiato che colma una lacuna significativa nella storia della Guerra Civile, in particolare per quanto riguarda il ruolo di Butterfield nelle principali campagne e i suoi successi postbellici. Sebbene la scrittura sia lodata per la sua chiarezza e il suo impegno, alcuni lettori ritengono che l'autore tenda a essere eccessivamente elogiativo nei confronti di Butterfield, oscurando potenzialmente una visione equilibrata della sua carriera.

⬤ La prosa è ben scritta e coinvolgente
⬤ la ricerca e i dettagli approfonditi
⬤ colma una lacuna significativa nella storiografia della Guerra Civile
⬤ fornisce una visione completa della vita militare e postbellica di Butterfield
⬤ include mappe e illustrazioni utili.

⬤ Alcuni casi di percepito “culto dell'eroe” e di elogi ripetitivi
⬤ potenziale mancanza di analisi critica riguardo ai difetti e alle sfide di Butterfield
⬤ sentimenti contrastanti riguardo alle prestazioni di Butterfield e ai rapporti con i suoi pari.

(basato su 11 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Union General Daniel Butterfield: A Civil War Biography

Contenuto del libro:

Dan Butterfield ha svolto un ruolo fondamentale durante la Guerra Civile. Guidò le truppe sul campo a livello di brigata, divisione e corpo d'armata, scrisse il manuale da campo dell'esercito del 1862, compose "Taps" e fu il capo dello staff di Joe Hooker nell'Armata del Potomac. Introdusse un'usanza che rimane tuttora nell'Esercito degli Stati Uniti: l'uso di distintivi sul cappello o sulle spalle per indicare l'unità a cui un soldato appartiene e che è stata insignita della Medaglia d'Onore. Butterfield fu anche controverso, non benvoluto e contaminato dalla politica. L'autore pluripremiato James S. Pula districa i fatti dalla finzione per offrire la prima trattazione dettagliata e a lungo attesa dell'uomo e dell'ufficiale in Union General Daniel Butterfield: A Civil War Biography.

Butterfield nacque in una ricca famiglia di New York il cui padre fu cofondatore dell'American Express. Fu uno dei primi volontari della guerra, combatté a First Bull Run e diede un importante contributo con il suo Camp and Outpost Duty for Infantry (1862). Si fece apprezzare guidando una brigata nella penisola della Virginia e fu ferito a Gaines' Mill, dove il suo eroismo gli valse la Medaglia d'Onore nel 1892. Fu nella solennità dell'accampamento dopo le battaglie dei Sette Giorni che ottenne una fama duratura per aver composto "Taps". Quando il suo comandante fu disperso, Butterfield assunse il comando di una divisione alla Seconda battaglia di Bull Run e lo fece con fermezza e intelligenza. Le sue capacità lo portarono a guidare il Quinto Corpo durante il bagno di sangue di Fredericksburg, dove fu incaricato di gestire la pericolosa ritirata attraverso il Rappahannock.

Sconvolto e ferito quando fu soppiantato alla guida del Quinto Corpo, ricevette una "seconda possibilità" quando il generale Hooker lo nominò capo di stato maggiore dell'Armata del Potomac. In questa veste fu in gran parte responsabile di innovazioni come l'uso di insegne per identificare ciascun corpo - da lui stesso ideate -, la razionalizzazione del sistema di approvvigionamento e il miglioramento delle comunicazioni tra i comandi. Durante le campagne di Chancellorsville e Gettysburg ebbe un ruolo fondamentale nella gestione della logistica, delle comunicazioni e degli spostamenti, per poi essere scartato mentre era a casa a riprendersi da una ferita a Gettysburg. La politica, la dubbia moralità e la sua testimonianza davanti alla Commissione per la condotta della guerra macchiarono la sua stella. Quando Hooker fu mandato a ovest, Butterfield lo seguì come capo di stato maggiore, ottenendo commenti positivi da Hooker e dai gen. George Thomas, William Tecumseh Sherman e U. S. Grant. Durante la campagna di Atlanta guidò una divisione del XX Corpo d'armata con notevole abilità a Resaca, prima che una malattia ricorrente lo costringesse a lasciare il campo.

La prosa avvincente di Pula, la meticolosa ricerca delle fonti primarie e la trattazione imparziale di questa importante figura della Guerra Civile saranno apprezzate sia dagli storici che dai lettori occasionali. Il generale dell'Unione Daniel Butterfield: A Civil War Biography è uno studio atteso da tempo.