Il gabinetto nero: La storia non raccontata degli afroamericani e della politica nell'età di Roosevelt

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Titolo originale:

The Black Cabinet: The Untold Story of African Americans and Politics During the Age of Roosevelt

Contenuto del libro:

All'inizio del XX secolo, la maggior parte degli afroamericani viveva ancora nel Sud, priva di diritti, impoverita, terrorizzata dalla violenza dei bianchi e a cui venivano negati i diritti fondamentali di cittadinanza. Quando i Democratici si insediarono alla Casa Bianca su un'ondata di disertori neri dal Partito di Lincoln, un gruppo di intellettuali afroamericani - giuristi, scienziati sociali, professionisti dei media - cercò di mettere sul tavolo le esigenze della comunità. Questo gruppo sarebbe diventato il Black Cabinet, un gruppo di esperti afroamericani di questioni razziali che lavorò per tutto il New Deal, formando un consiglio consultivo non ufficiale per fare pressione sul Presidente. Ma con il voto bianco del Sud così importante per le sorti del Partito, il percorso sarebbe stato tutt'altro che agevole.

Tra i membri del Gabinetto nero spiccano Mary McLeod Bethune, un'educatrice vicina a Eleanor Roosevelt, e i suoi “ragazzi” Robert Weaver, un economista di Harvard che fu il pioniere degli standard di applicazione delle linee guida federali contro la discriminazione (e, anni dopo, il primo segretario di Gabinetto afroamericano); Bill Hastie, un avvocato che sarebbe diventato giudice d'appello federale; Al Smith, a capo del più grande programma di lavoro per neri del New Deal presso la WPA; e Robert Vann, un editore di giornali che, con le sue relazioni ininterrotte sulle carenze dell'amministrazione, avrebbe mantenuto onesti i suoi ex colleghi. Anche Ralph Bunche, Walter White della NAACP, A. Philip Randolph e altri fanno parte della storia. Ma il Gabinetto Nero non fu mai riconosciuto ufficialmente da FDR e, con la fine del New Deal, scomparve dalla storia.

Il libro di Jill Watts The Black Cabinet è un drammatico esame su larga scala di un momento dimenticato che parla direttamente al nostro.