Il francese polemico

Titolo originale:

The Contentious French

Contenuto del libro:

In una nuova e sorprendente interpretazione di quattrocento anni di storia francese moderna, Charles Tilly non si concentra su re e cortigiani, ma sulla gente comune dei villaggi e delle fattorie, colpita dall'inesorabile avanzata del capitalismo su larga scala e dal consolidamento di un potente Stato nazionale. Tilly, autore de La Vandea e di molti altri libri, sceglie la contestazione delle masse come mezzo per dipingere questo quadro vivido della crescente capacità e volontà del popolo di combattere l'ingiustizia, sfidare lo sfruttamento e rivendicare il proprio posto nella gerarchia del potere.

La contesa non è necessariamente disordine. Più guardiamo alla contesa, dice Tilly, più scopriamo l'ordine creato dal radicamento dell'azione collettiva nella vita sociale quotidiana attraverso un processo continuo di segnalazione, negoziazione e lotta. Nella Francia del XVII secolo, la gente comune non sapeva come manifestare, radunarsi o scioperare, ma aveva procedure standard per espellere un esattore delle tasse, indebolire un funzionario corrotto e svergognare i trasgressori morali. Alla fine del XVIII secolo, i francesi sperimentarono delegazioni, riunioni pubbliche e giustizia popolare. Nel corso del XIX secolo, con la crescita del proletariato industriale, svilupparono un vasto repertorio di scioperi, manifestazioni e attacchi diretti ai proprietari terrieri e ai capitalisti, nonché conflitti che contrapponevano lavoratori a lavoratori. Nel XX secolo, gli scenari di protesta si sono allargati a forme ancora più ampie, come riunioni di massa, campagne elettorali e movimenti sociali di ampio respiro.

Piuttosto che argomentare questi sviluppi in astratto, Il francese conflittuale fornisce descrizioni vivaci di eventi reali, con pause per dare un senso ai loro schemi. Il risultato è una visione della politica che ha come fulcro la lotta comune per il potere e come involucro la mutevole struttura del potere.

Il francese conflittuale è destinato a far discutere e quindi è una lettura obbligatoria per gli specialisti di storia europea, movimenti sociali e azione collettiva. Il suo approccio fresco piacerà anche agli studenti e ai lettori generici.