Il fiume, la città

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Titolo originale:

The River, the Town

Contenuto del libro:

Un romanzo d'esordio struggente e potente che racconta la disgregazione di una famiglia pakistana di fronte a un disastro climatico e la sua instancabile ricerca di stabilità, amore e appartenenza.

Nella cittadina rurale del Pakistan dove Baadal cresce, i bambini vengono chiamati come talismani per sostenere la vita e allontanare l'infelicità. A diciassette anni, Baadal ha capito perché i suoi genitori lo hanno chiamato "Nuvola", con la speranza che il loro Grande Fiume possa un giorno tornare a scorrere ampio e blu, e che la loro sete possa essere placata dopo anni di siccità. Ma nell'ultimo anno di scuola, l'abbondanza sembra impossibile da raggiungere. Mentre il matrimonio dei suoi genitori - pieno di rabbia, disperazione e spesso violenza - raggiunge il punto di rottura, l'unico conforto che Baadal può permettersi è la nascente amicizia con Meena, una donna anziana divorziata che incontra sulle rive del fiume in secca.

Meena è appena scappata dal marito violento, ma la sua resistenza a risposarsi cede presto il passo alla promessa di stabilità e compagnia che Baadal le offre. Insieme, lasciano la città in cerca di maggiori fortune in città. Ma anche Meena, volitiva e indipendente, si ritrova piegata dalla pressione dei rigidi orari di lavoro di Badaal, dal suo salone di bellezza in difficoltà e dalla tensione con la madre di Baadal, Raheela, che lotta per il controllo del figlio mentre cerca di lasciarsi alle spalle una vita di delusioni e di scoprire una libertà che non ha mai conosciuto.

Raccontato da prospettive alternate che spaziano dal 1966 al 1998, THE RIVER, THE TOWN è il ritratto intimo di una famiglia che si sta disfacendo nelle difficoltà dell'indigenza e un tributo all'amore ferito che li tiene legati l'uno all'altro. Con una prosa cruda e candida, Farah Ali ripercorre le sorti di una famiglia per illuminare l'inesorabile ciclo dell'iniquità, contrapponendo la tragica ed estenuante realtà della povertà alla lotta per la compassione e l'umanità.