Il fiume di Los Angeles

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Titolo originale:

L.A. River

Contenuto del libro:

Tre secoli fa, il fiume Los Angeles serpeggiava tra paludi e foreste di salici e sicomori. Nelle sue acque si riproducevano le trote e gli orsi grizzly si aggiravano sulle sue rive in cerca di cibo. Il fiume e i boschi adiacenti hanno contribuito a sostenere una delle più grandi concentrazioni di popolazioni indigene del Nord America, oltre a determinare in larga misura la posizione del primo Pueblo spagnolo e, infine, della città di Los Angeles. Il fiume è stato anche l'unica fonte d'acqua della città per più di un secolo, prima che i progetti di controllo delle inondazioni rendessero il fiume di Los Angeles quello che è oggi.

Michael Kolster, in L. A. River, si affida a una tecnologia fotografica del XIX secolo per rendere il fiume Los Angeles oggi, dalle sue sorgenti a Canoga Park e ai sobborghi della San Fernando Valley fino alla foce nell'Oceano Pacifico a Long Beach. Per coincidenza, la fondazione della città di Los Angeles e il raggiungimento dello stato della California nel 1850 coincidono storicamente con l'invenzione del processo fotografico a lastre umide, collegando per sempre la città e lo stato con la centralità della fotografia. Le immagini in movimento che definiscono il fiume L. A. mostrano una caratteristica del paesaggio cittadino che inizialmente ha attirato le popolazioni native sulle sue rive e ha dato origine alla formazione della seconda città più grande della nazione.

Incanalato nel cemento nel secolo scorso per controllare le inondazioni, il fiume è stato quasi del tutto rimosso dalla vita della città fino all'inizio del XXI secolo, quando alcuni hanno compiuto sforzi concertati per rimuovere parte del cemento e far vivere di nuovo la natura. Nel suo viaggio fotografico, Kolster considera sia il passato che il presente e come l'accumulo di vita lungo il fiume suggerisca un ruolo più ampio per il fiume di Los Angeles nella vita degli abitanti della città.