Il divario sociale: I partiti politici e il futuro del governo attivista

Titolo originale:

The Social Divide: Political Parties and the Future of Activist Government

Contenuto del libro:

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Le straordinarie oscillazioni nella portata e nel contenuto dell'agenda politica durante la prima amministrazione Clinton hanno rivelato una fondamentale divisione partitica sul ruolo sociale del governo federale. Questo libro sostiene che i recenti conflitti sulla politica sociale rappresentano elementi chiave delle strategie che i partiti hanno ideato nel tentativo di consolidare il loro controllo sul governo federale. A lungo frustrati da un governo diviso, i partiti hanno superato il loro mandato elettorale nella speranza di attuare importanti riforme politiche volte a spostare la politica nella loro direzione per il prossimo futuro.

Il libro ripercorre l'eccessivo e limitato successo legislativo che ha caratterizzato l'approccio della prima amministrazione Clinton a tre caratteristiche distintive della politica e del policymaking: la polarizzazione delle élite politiche; la predominanza delle campagne pubblicitarie e dell'intensa politica dei gruppi di interesse, dal momento che i partiti politici hanno smesso di mobilitare la gente comune; e il ruolo senza precedenti che le preoccupazioni di bilancio giocano ora nella definizione delle politiche sociali. Sebbene nessuno dei due partiti sia riuscito ad attuare il proprio programma di trasformazione, il Congresso ha approvato nuove politiche - in particolare la riforma del welfare - che, insieme a una serie di altri cambiamenti negli Stati e nel settore privato, hanno modificato il panorama delle politiche sociali. I poveri sono stati i maggiori perdenti, mentre democratici e repubblicani hanno lottato per conquistare la classe media alla loro visione del futuro.

Gli autori analizzano innanzitutto le istituzioni e gli strumenti del policymaking, tra cui il Congresso, l'uso politico dei sondaggi di opinione e la politica del deficit. Quindi considerano le politiche volte a conquistare la classe media, tra cui la politica sanitaria, le prestazioni sociali fornite dai datori di lavoro, i salari e i posti di lavoro e la politica criminale. Infine, affrontano le politiche rivolte agli svantaggiati, tra cui il welfare, l'azione positiva e la politica urbana.

Oltre al curatore, hanno contribuito John Ferejohn, Lawrence R. Jacobs, Robert Y. Shapiro, Paul Pierson, Mark A. Peterson, Cathie Jo Martin, Ann Lin, R. Kent Weaver, Linda Williams e John Mollenkopf.

Pubblicato in collaborazione con la Russell Sage Foundation.

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