Il dilemma dello sviluppo: sicurezza, prosperità e ritorno alla storia

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Titolo originale:

The Development Dilemma: Security, Prosperity, and a Return to History

Contenuto del libro:

Rivalutare il mondo in via di sviluppo attraverso la lente del passato europeo

I Paesi in via di sviluppo di oggi sono emersi dalle macerie della Seconda guerra mondiale. Solo pochi di questi Paesi hanno poi raggiunto un livello di prosperità e sicurezza paragonabile a quello del mondo industriale avanzato. L'implicazione è chiara: chi studia i Paesi in via di sviluppo per capire come si può raggiungere lo sviluppo non ha i dati per farlo.

In The Development Dilemma, Robert Bates risponde a questa sfida rivolgendosi alla storia, concentrandosi su Inghilterra e Francia. Alla fine del XVIII secolo, l'Inghilterra era pronta a entrare nella "grande trasformazione". La Francia, invece, rasentava il fallimento dello Stato e la vita e la proprietà erano insicure. Analizzando le storie di questi Paesi, Bates scopre una forte tensione tra prosperità e sicurezza: entrambe possono essere necessarie per lo sviluppo, sostiene, ma gli sforzi per raggiungere l'una minacciano il raggiungimento dell'altra. Una tensione fondamentale pervade l'economia politica dello sviluppo.

Bates sostiene inoltre che, sebbene la creazione di una gerarchia centrale - lo Stato - possa essere necessaria per il raggiungimento dello sviluppo, non è sufficiente. Ciò che conta è come viene utilizzato il potere dello Stato. La Francia e l'Inghilterra ci insegnano che in alcuni contesti l'accaparramento e la ridistribuzione della ricchezza, non la sua salvaguardia e promozione, è una strategia politica vincente. Questi Paesi suggeriscono anche le caratteristiche che li contraddistinguono, caratteristiche che si ritrovano nelle nazioni di tutto il mondo in via di sviluppo.

Tornando al presente, Bates applica queste intuizioni al mondo di oggi. Basandosi sul lavoro sul campo in Zambia e Kenya e su dati provenienti da tutto il mondo, dimostra come il passato possa aiutarci a comprendere le prestazioni delle nazioni nel mondo in via di sviluppo di oggi.