Il dibattito essenziale sulla Costituzione: Discorsi e scritti federalisti e antifederalisti

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Titolo originale:

The Essential Debate on the Constitution: Federalist and Antifederalist Speeches and Writings

Contenuto del libro:

Ritorno alla fondazione della nazione per riscoprire i drammatici dibattiti originali - sul potere presidenziale, la libertà religiosa, la corruzione all'estero e altro ancora - che ancora oggi plasmano il nostro mondo.

Quando la Convenzione costituzionale si concluse il 17 settembre 1787, pochi americani si aspettavano il documento che sarebbe emerso dai suoi lavori segreti. James Madison, Alexander Hamilton e gli altri autori della Costituzione avevano creato qualcosa di radicalmente nuovo, un governo nazionale forte con ampi poteri. Prima delle convenzioni statali di ratifica che avrebbero deciso il destino del nuovo piano, si scatenò una feroce tempesta di discussioni: i sostenitori del Federalismo, gli oppositori dell'Antifederalismo e i cercatori di una via di mezzo lodavano, condannavano, contestavano e analizzavano la nuova Costituzione. Qui, in ordine cronologico, sono raccolti più di sessanta articoli di giornale, pamphlet, discorsi e lettere private scritti o consegnati durante il dibattito sulla ratifica. Oltre a figure note come Madison, Hamilton e Patrick Henry, sono presenti decine di partecipanti meno noti ma altrettanto impegnati e appassionati.

Gli scritti più famosi dell'epoca, in particolare i saggi chiave del Federalismo, sono contestualizzati insieme alle argomentazioni di alcuni antifederalisti perspicaci come "Bruto" e il "Contadino federale". Le questioni cruciali sono rapidamente al centro dell'attenzione - la necessità di una Carta dei diritti, i controversi compromessi sulla schiavitù e la tratta degli schiavi, l'imposizione o meno di test religiosi - e le questioni che continuano a coinvolgere e dividere gli americani: il rapporto tra il governo nazionale e gli Stati, i pericoli di un potere presidenziale incontrollato e il rimedio dell'impeachment, il ruolo appropriato della Corte Suprema, i timori di corruzione interna ed estera e la sfida persistente di far funzionare il governo rappresentativo in una nazione grande e diversificata.