Il desiderio proibito nella prima Europa moderna: Relazioni sessuali uomo-maschio, 1400-1750

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Titolo originale:

Forbidden Desire in Early Modern Europe: Male-Male Sexual Relations, 1400-1750

Contenuto del libro:

Uno studio fondamentale sulla storia del sesso maschile nella prima Europa moderna, comprese le colonie europee e il mondo ottomano.

Fino a poco tempo fa, la storia delle relazioni sessuali tra uomini era un argomento tabù. Ma quando gli storici hanno esplorato gli archivi di Firenze, Venezia e altrove, hanno portato alla luce un mondo straordinario di attività sessuali della prima età moderna, che si estendeva dalle strade e dai giardini delle città alle taverne, ai monasteri e alle galee del Mediterraneo. In genere, i sodomiti (come venivano chiamati) erano uomini adulti che cercavano sesso con ragazzi adolescenti. Si trattava di qualcosa di intrigantemente diverso dall'omosessualità moderna: i ragazzi cessavano di essere desiderati quando diventavano pienamente maschili. E il desiderio per loro era visto come naturale; non si ipotizzava alcun orientamento sessuale particolare.

Le ricche testimonianze provenienti dall'Europa meridionale nel periodo rinascimentale non hanno trovato riscontro nelle terre del Nord; gli storici hanno faticato ad applicare queste nuove conoscenze a Paesi come l'Inghilterra o le colonie nordamericane. E quando sono apparse buone prove dal Nord, dopo il 1700, hanno presentato un quadro molto diverso. Si formò così la teoria - che ha dominato la maggior parte dei resoconti standard fino ad oggi - secondo cui la "comparsa dell'omosessualità moderna" sarebbe avvenuta improvvisamente, ma inspiegabilmente, all'inizio del XVIII secolo.

Il magistrale studio di Noel Malcolm risolve questo e molti altri problemi, facendo qualcosa che nessuno studioso precedente ha tentato: fornire un resoconto veramente paneuropeo dell'intero fenomeno delle relazioni sessuali uomo-maschio nel primo periodo moderno. Include l'Impero ottomano, così come le colonie europee nelle Americhe e in Asia; descrive le norme religiose e legali, sia cristiane che musulmane; discute le rappresentazioni letterarie sia nell'Europa occidentale che nel mondo ottomano; e presenta una massa di storie umane individuali, dal New England al Nord Africa, dalla Scandinavia al Perù. Originale, critica, lucidamente scritta e profondamente studiata, quest'opera cambierà il modo di pensare alla storia dell'omosessualità nella prima Europa moderna.