Il demone della velocità: I giochi affascinanti e la tragica vita di Alexey Vyzhmanavin

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Titolo originale:

Speed Demon: The Fascinating Games and Tragic Life of Alexey Vyzhmanavin

Contenuto del libro:

Quasi altrettanto affascinante degli scacchi è la comunità dei giocatori di scacchi. In ogni grande città del mondo è garantito l'incontro con persone interessanti quando si entra in un club o in un caffè di scacchi.

Questo libro rende omaggio a uno di quei personaggi che hanno dato colore al mondo degli scacchi, il grande maestro russo Alexey Vyzhmanavin. La migliore occasione per incontrare Vyzhmanavin negli anni '80 e nei primi anni '90 era il parco Sokolniki di Mosca, dove giocava a blitz. Lo si poteva incontrare alle Olimpiadi degli scacchi del 1992 come membro della squadra russa vincitrice.

Oppure nelle finali degli eventi PCA rapid degli anni '90, dove spesso superava gli illustri avversari con il suo stile fluente e intraprendente.

A Mosca, nel 1994, ha raggiunto la semifinale, perdendo per poco contro Vladimir Kramnik, dopo aver già battuto Alexei Shirov e Viktor Korchnoi. Commentando un evento della PCA, Maurice Ashley ha descritto Vyzhmanavin in termini predatori: "È un tipo pericoloso, sembra un gatto pronto a colpire".

Per questo libro, il gran maestro Dmitry Kryakvin ha parlato con decine di persone, che gli hanno permesso di fornire un quadro completo della vita di Vyzhmanavin. Il risultato è un mix di scacchi affascinanti, aneddoti meravigliosi e alcuni episodi strazianti. Le storie sono completate dai ricordi dell'ex moglie di Vyzmanavin, Lyudmila.

Essi fanno rivivere i suoi successi, ma rivelano anche il lato oscuro di questo genio dimenticato degli scacchi, che ha lottato contro la depressione e il "serpente verde", un eufemismo russo per indicare l'alcolismo. Morì nel gennaio 2000 all'età di quarant'anni, in circostanze ancora poco chiare. Le storie e le partite contenute in questo libro sono la sua eredità.