Il deacquisto e i suoi malumori: Una storia critica

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Titolo originale:

Deaccessioning and Its Discontents: A Critical History

Contenuto del libro:

La prima storia della deaccessione di oggetti dalle collezioni museali che difende la deaccessione come componente essenziale della pratica museale.

I musei spesso suscitano polemiche quando deaccedono alle opere, ovvero quando rimuovono oggetti dalle collezioni permanenti, e alcuni critici li accusano di tradire la virtù civica e la fiducia del pubblico. In realtà, sostiene Martin Gammon in Deaccessioning and Its Discontents, la deaccessione è stata per secoli una componente essenziale dell'esperimento museale. Gammon offre la prima storia critica della deaccessione da parte dei musei dal XVII al XXI secolo ed espone gli estremi iperbolici della "negazione della deaccessione" - l'assunto che la deaccessione sia sempre sbagliata - e dell'"apologia della deaccessione" - quando i musei giustificano la deaccessione trovando qualche difetto nell'oggetto - come sintomi della stessa incomprensione del ruolo della deaccessione nella corretta pratica museale. L'autore racconta una serie di eventi di deaccessione in Gran Bretagna e negli Stati Uniti, che vanno dal disastroso al benefico, e propone una tipologia di principi per guidare le future deaccessioni.

Gammon descrive la liquidazione delle collezioni reali britanniche dopo l'esecuzione di Carlo I - quando i capolavori furono usati come baratto per pagare i conti non pagati del re - come un precedente per le future deaccessioni. L'autore racconta, tra gli altri episodi, i veterani della Guerra Civile degli Stati Uniti che cercarono di reclamare i loro arti mozzati dalle esposizioni museali; l'"affare Hoving" del 1972, quando il Metropolitan Museum of Art vendette una serie di opere per pagare un ritratto di Vel Zquez; e la decisione della Brandeis University (poi ribaltata) di chiudere il Rose Art Museum e vendere l'intera collezione di arte contemporanea. Un'appendice fornisce il primo elenco esaustivo di deaccessioni degne di nota dal XVII secolo. Gammon sostiene infine che i musei più vivaci devono evolversi, abbracciando il cambiamento, la perdita e la reinvenzione.