Il cugino di Norman e altri scritti

Titolo originale:

Norman's Cousin & Other Writings

Contenuto del libro:

Nell'ultimo libro di Singer, il motore è la narrazione, ma sotto le trame si nascondono strati di follia e magia, oltre a sorprendenti accostamenti di genere. Per esempio, due storie correlate, "Comprare un'auto" e "Vendere un'auto", sono picaresche città di New York combinate con dettagli tecnici automobilistici e la storia di un matrimonio. Scritti a quasi tre decenni di distanza l'uno dall'altro, questi due racconti rispecchiano i loro tempi, dalla recessione degli anni '70 all'ondata di immigrazione che è stata un sottoprodotto della guerra in Afghanistan.

Anche l'opera teatrale "Voir, Dear" parla di un immigrato (russo-ebraico); i suoi temi sono la razza, la giustizia, la lingua e le relazioni familiari. La razza e la giustizia sono anche i temi di "Simple" e le relazioni familiari sono al centro di "Norman's Cousin". L'ultima opera della raccolta, "Flagman", parla di un immigrato cubano, ma il narratore è razzista e nativista. Una nota costante di questa raccolta tagliente e appassionata è la presa in giro dei funzionari pubblici. Un leitmotiv è l'inesorabile aumento del costo della vita, così come altri importanti cambiamenti nella vita della città.

Norman's Cousin & Other Writings è pieno di allusioni alla letteratura e alle altre arti. "Simple" prende il titolo da Langston Hughes e allude alla storia del rhythm-and-blues. "Carla, the Copy-Shop Girl", un libretto satirico, è un analogo di "Bartleby, The Scrivener" di Melville, con echi di Horatio Alger. "The Rented Pet" combina diversi generi, tra cui il colore locale, la saga degli animali e il melodramma hollywoodiano di serie A. Come dice l'eroina, Mildred Schapp, quando prende in affitto l'eroe canino, Rex, "Mi piace... un cane anziano".