Il corpo in equilibrio: Le medicine umorali nella pratica

Titolo originale:

The Body in Balance: Humoral Medicines in Practice

Contenuto del libro:

"Il libro è una raccolta magistrale... Nonostante l'ampia gamma di tradizioni mediche interessate - provenienti da diversi continenti (Europa, Asia, Africa e America Latina) e da diverse epoche (antica, medievale, moderna e contemporanea) - il libro è coerentemente strutturato attorno ad alcuni temi centrali che collegano in modo coerente tutti i capitoli. Raramente si trovano in un unico volume tanti autorevoli studiosi che parlano delle specificità del loro campo di ricerca e, allo stesso tempo, costruiscono un dialogo comparativo." - Caterina Guenzi, cole des hautes tudes en sciences sociales (EHESS), Parigi.

"Questo è un modello di ciò che può e deve essere un volume curato, che mette in dialogo un'ampia gamma di contesti geografici e temporali per aiutare a ripensare una nozione che è probabilmente cruciale per ciascuno di essi. È uno studio di qualità superiore e sono certa che diventerà un volume classico della storia della medicina". - Carla Nappi, University of British Columbia.

"Questa è un'eccellente raccolta di saggi... che fornisce un'ottima base per studi comparativi. A mia conoscenza non esiste una raccolta simile". - Vivian Nutton, University College di Londra.

Concentrandosi sulla pratica più che sulla teoria, questa raccolta offre nuove prospettive per studiare le cosiddette "tradizioni mediche umorali", così come sono fiorite in tutto il mondo negli ultimi 2.000 anni. Esplorando le nozioni di "equilibrio" nelle culture mediche dell'Eurasia, dell'Africa e delle Americhe, dall'antichità a oggi, il volume rivisita l'"armonia" e l'"olismo" come caratteristiche principali di queste tradizioni. Mette in primo piano una nozione dinamica di equilibrio e si chiede come l'equilibrio sia definito o concettualizzato, da chi, per chi e in quali circostanze. L'equilibrio non è necessariamente un concetto diegalitarismo o di bilanciamento. Piuttosto, allude a una morale della cura di sé esercitata al posto dell'eccessività e delle indulgenze dopo lunghi periodi di vita in penuria. Quando la morale diventa viscerale, si pone la domanda: che cosa costituisce il viscerale in un corpo che è in costante movimento e flusso? Fino a che punto e in che modo esistono proprietà o costituenti fondamentali in questi corpi?

Peregrine Horden è professore di Storia medievale alla Royal Holloway, Università di Londra, e ricercatore straordinario dell'All Souls College di Oxford. È coautore di The Corrupting Sea: A Study of Mediterranean History (con Nicholas Purcell, Blackwell, 2000) e autore di Hospitals and Healing from Antiquity to the Later Middle Ages (Ashgate, 2008). Sta inoltre scrivendo un libro generale sui primi ospedali per la Yale University Press. Elisabeth Hsu è professore di antropologia presso l'Istituto di antropologia sociale e culturale dell'Università di Oxford e membro del consiglio direttivo del Green Templeton College. Tra i suoi recenti volumi coeditati figurano Wind, Life, Health (con Chris Low, Blackwell, 2008) e Plants, Health and Healing: On the Interface of Ethnobotany and Medical Anthropology (con Stephen Harris, Berghahn Books, 2010). Il suo libro più recente è Pulse Diagnosis in Early Chinese Medicine: The Telling Touch (Cambridge University Press, 2010).