Il confine illusorio: ambiente e tecnologia nella storia

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Titolo originale:

The Illusory Boundary: Environment and Technology in History

Contenuto del libro:

L'idea che la natura e la tecnologia abitino sfere totalmente diverse, persino opposte, persiste nel tempo e nelle culture. La maggior parte delle persone considererebbe "naturale" una campagna inglese o un bayou della Louisiana, anche se ognuno di essi è in qualche misura il prodotto della tecnologia. L'inquinamento, che si pensa sia un fenomeno puramente antropico, deriva in parte da processi naturali. Tutto intorno a noi, le cose del mondo naturale vengono portate nel mondo umano. A che punto li consideriamo parte della cultura piuttosto che della natura? E questa distinzione illumina il nostro mondo o ne oscura il funzionamento?

Questo nuovo e avvincente libro mette in discussione l'idea che esista un confine netto e incrollabile tra natura e tecnologia. Rifiutando questa dicotomia, gli autori mostrano come la storia di ciascuna di esse possa essere unita in un panorama in continuo mutamento in cui le definizioni di "natura" e "tecnologia" si alterano e si sovrappongono.

Oltre a riconoscere la divisione artificiale tra questi due concetti, i saggi di questo libro dimostrano come questo modo di pensare possa influire sulla capacità delle società di sopravvivere e prosperare. Le risposte e le idee sono numerose come i paesaggi che prendono in considerazione, perché non esiste un unico percorso verso una visione più armoniosa della tecnologia e della natura. Le tecnologie che funzionano in un luogo possono non funzionare in un altro. La natura preservata in una comunità potrebbe diventare la materia prima del progresso tecnologico in un altro luogo. A ciò si aggiunge il fatto che il mondo naturale e la tecnologia non sono attori passivi, ma profondamente coinvolti nella costruzione culturale. La comprensione di queste dinamiche non solo rivela una nuova complessità storica, ma ci prepara ad affrontare molte delle questioni sociali più difficili e pressanti che ci troviamo ad affrontare oggi.

Contribuenti.

Peter Coates * Craig E. Colten * Stephen H. Cutcliffe * Hugh S. Gorman * Betsy Mendelsohn * Joy Parr * Peter C. Perdue * Sara B. Pritchard * Martin Reuss * William D. Rowley * Edmund Russell * Joel A. Tarr * Ann Vileisis * James C. Williams * Thomas Zeller.