Il cerchio si chiude, volume 17: La nazione indiana Seneca, 1848-1934

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Titolo originale:

Coming Full Circle, Volume 17: The Seneca Nation of Indians, 1848-1934

Contenuto del libro:

Il disastroso trattato di Buffalo Creek del 1838 richiese il trasferimento dei Seneca in Kansas (allora parte del Territorio Indiano). Da questo punto morto, la Nazione indiana Seneca, che oggi occupa tre riserve nella parte occidentale di New York, cercò di risollevarsi. Partendo dagli eventi che portarono alla rivoluzione seneca del 1848, che trasformò il governo della nazione da un consiglio di capi a un sistema elettivo, Laurence M. Hauptman ripercorre la storia seneca fino al New Deal. Basandosi su quasi cinquant'anni di ricerche d'archivio, interviste e lavori applicati, Coming Full Circle mostra che i leader Seneca in questi anni hanno imparato lezioni preziose e si sono adattati al cambiamento, preparando così la nazione ad affrontare le sfide che avrebbe dovuto affrontare nel secondo dopoguerra, tra cui la grande perdita di terre e le minacce di estinzione.

Invece di enfatizzare il declino degli Indiani d'America, Hauptman sottolinea che i Seneca furono attori della loro storia e dimostrarono capacità di resistenza culturale e politica. Sia il credo dei nativi, nella forma del Buon Messaggio del Lago Bello, sia il cristianesimo furono forze importanti nella vita dei Seneca; le donne continuarono a svolgere importanti ruoli sociali ed economici nonostante la scomparsa del diritto delle matrone dei clan di nominare i capi; i Seneca si impegnarono in competizioni nazionali e internazionali nella corsa su lunga distanza e nel lacrosse.

In questo periodo la Nazione Seneca ottenne anche notevoli successi politici. I Seneca si opposero alla lottizzazione, salvando così le loro riserve dalla disgregazione e dalla vendita. Reclutarono potenti alleati, tra cui avvocati, membri del Congresso, giornalisti e leader religiosi. Salvarono la loro riserva di Oil Spring, vincendo una causa della Corte Suprema degli Stati Uniti contro lo Stato di New York sulla questione della tassazione e ottenendo un compenso nella causa per le rivendicazioni del Kansas. Questi sforzi gettarono le basi per l'impegno dei Seneca nel dopoguerra, che cercarono di ottenere un risarcimento davanti alla Commissione per le rivendicazioni indiane e di portare avanti una serie di rivendicazioni fondiarie e cause fiscali contro lo Stato di New York.