Il cedro bianco settentrionale: L'albero della vita

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Titolo originale:

Northern White-Cedar: The Tree of Life

Contenuto del libro:

Se gli alberi avessero una personalità, il cedro bianco settentrionale sarebbe un introverso. È poco appariscente, tendenzialmente di piccola statura e con chiome strette.

È paziente, cresce lentamente sotto la chioma degli alberi più grandi. È fragile, con un legno debole che tende a decadere quando è in vita. Ma proprio come le persone hanno delle profondità nascoste, anche il cedro bianco settentrionale è un albero persistente.

È persistente, cresce rapidamente per approfittare delle aperture della chioma quando si verificano.

È tenace, vive per secoli o addirittura per un millennio. È resistente, prospera anche in presenza di un'alta percentuale di legno marcio, ed è pieno di risorse, trovando luoghi in cui vivere dove altri alberi non prosperano.

Si reinventa continuamente, con rami che fanno crescere le radici quando si appoggiano al terreno umido. L'uomo ha sempre apprezzato l'albero. I nativi americani usavano il suo legno leggero e resistente alla putrefazione per realizzare borse, rivestimenti per pavimenti, aste per frecce e costole di canoe.

Dalle foglie e dalla corteccia estraevano medicine per curare diverse malattie. Si ritiene che un decotto di cedro bianco del nord abbia salvato dallo scorbuto l'equipaggio dell'esploratore francese Jacques Cartier, che lo soprannominò l'arbre de vie: l'albero della vita. Questo albero, allo stesso modo, dà la vita a molte creature nelle foreste del Nord America, fornendo al contempo pali per recinzioni, case di legno e tegole all'uomo.

Ma il futuro del cedro bianco settentrionale è incerto. Qui gli scienziati Gerald L.

Storm e Laura S. Kenefic descrive le minacce a questo membro modesto ma essenziale del suo ecosistema e invita tutti noi a unirci per aiutarlo a prosperare.